那陌生男子身著夜行衣，年約三旬，身材相貌都沒有什麼特殊之處，也沒有攜帶任何能證明身份的物品。
李元瑛略作思索，命令道：「檢查其眼瞳和腳趾。」
袁少伯經主上提點，當即翻開探子的眼皮，見其瞳仁顏色淺淡，再脫了他的鞋襪，瞧過一眼後，向李元瑛稟報：
「不是跰趾。」
霍七郎在旁饒有興致地看著，問道：「這臭腳丫子能瞧出什麼門道來？」
袁少伯解釋道：「小腳趾指甲不分瓣，多半是胡人。」
監軍使直接受皇帝委派，與韶王一樣來自長安，其屬下皆為漢人。而幽州地處邊疆，節度使劉昆麾下有相當多的胡兵胡將。有些胡人黃髮碧眼，出身一望而知，另有一些樣貌與中原人相差無幾，只憑外貌難以分辨，但身體特徵仍有些微差別。
李元瑛輕聲推測道：「劉昆的子城就在城南。」
此時衣衫不整的家令匆匆從自己院中趕過來，他竭力壓著消息，以免驚動內宅的女眷們。眾人一番討論之後，結論是不可公開處刑。
李成蔭怒道：「劉昆僭越不恭，竟敢直接派探子來窺視大王，可恨當下還不能直接跟他翻臉。」
袁少伯道：「如今劉昆和阮自明一起盯著咱們，倘若能有什麼法子能令他們鷸蚌相爭，引開視線才好。」
眾人思前想後，緘默不語。
霍七郎插嘴道：「魚棒相爭是個什麼東西？」
李成蔭知道她不識字，解釋道：「便是讓他們兩家互相猜忌攻訐，如此一來，我們就輕鬆些了。」
霍七郎笑道：「這倒也容易，這探子既然是節帥派來的，我把他剝光了丟到監軍使府的院子裡，等他被阮自明抓到，兩邊都摸不著頭腦，就有意思了。」
李元瑛沉聲問：「你能做到？」
霍七郎道：「沒什麼難的，我輕功練得一般，若是大師兄在此，能直接把人送到監軍使床上，叫他們睡到明早都發現不了。」
說罷，她從自己箱子裡翻出一張黑色巾帕蒙在臉上，將這神志不清的探子夾在腋下，飛身掠上房頂，瞬間消失在夜幕之中。
袁少伯暗自思忖，那探子少說也有一百四五十斤，她卻能拎在手上躥房越脊，隨意擺弄，堪稱身懷絕技。
李成蔭大讚：「公主果真天生有識人之明，此人性子大大咧咧，卻著實能幹得很。」
李元瑛默然不語。
家令又道：「最為重要的是那個潛藏在府中的人，內賊不除，寤寐不寧，要連夜排查嗎？」
李元瑛不動聲色，搖頭道：「少安毋躁，今夜這二人未必是一夥的，時機成熟時，自會現身。」
大約是為了節省所剩無幾的氣力，他的聲音輕緩低沉，袁少伯和李成蔭見夜色已深，唯恐他思慮過度，便不再多言。
不到一炷香的時間，霍七郎就空手回來了，稱已經依照計劃執行，沒有驚動任何人。
今夜見識過這遊俠的身手，屬下們都覺得由她貼身護衛主上，實在令人安心，便恭敬地告退離去。
屋頂上的洞來不及連夜補上，正門亦遭損毀，幸好還有軟簾擋風。李元瑛再回到床上。霍七郎懷刀而臥，仰望屋頂洞口數星星。一個時辰悄然過去，自己都快支撐不住昏昏欲睡，床上那位卻依舊清醒。
她心道鬧過這一場亂子，料想今夜不會再有敵人來襲，便忍不住掀開錦帳一角，使燭光透進帷幕之中。李元瑛一臉倦色，凝視帳頂，扇形的長睫在他臉上灑下一片沉抑之影。
霍七郎頓生憐惜，輕聲問道：「你該不會繼續想著那些破事，一直琢磨到天亮吧？」
寢不成寐的韶王帶著一絲了無生趣的睏乏，斜睨了她一眼。沉默良久後，他聲音低緩地說：「你很擅長讓人失去神志。」
並非提問，而是陳述。言外之意，耐人尋味。
霍七郎若有所悟，緩緩鑽進錦帳中，小心翼翼地前行，如同接近一隻美麗而機警的白狐，「沒錯，這門功夫我確實是頂尖的，而且……也有些不那麼粗暴的技巧。」
漸至呼吸可聞的距離，李元瑛還沒有要趕人的意思。他穿著一件青玉色的薄絹窄袖寢衣，和其他皇族一樣，寢具和服飾皆有薰香。只有貼到足夠近時，才能嗅到他本人散發的氣息。
冷冽幽深，帶著一絲苦味。閉上眼時，仿佛能看到一株雲杉挺立在茫茫雪中，被嚴酷的冬天反覆摧殘，幾乎不堪重負了。
「想再睡個好覺嗎？」
揣摩著他的心思，霍七用耳語拋出一個誘人的餌，這聲音如同磁石，曾經蠱惑過無數獵物。