一天後，乾渴的煎熬開始超越其他一切痛苦。
身體的水分在迅速流失，寶珠口乾舌燥，喉嚨里仿佛被人放了一把火。她不禁想到米摩延經常一整天不敢喝水，如今他終於解脫了，換成她來承受這度日如年的煎熬。
李昱的眼神加劇了痛苦。他坐在寶廈中，用那雙惡毒的眼睛欣賞她的慘狀，仿佛那是一隻被釘在牆上垂死掙扎的蝴蝶。兩道目光如同淬毒的小刀，將她的皮膚一片片從身體上活活剝下。
兩日之後，寶珠心中湧出強烈的悔意。她後悔沒有提前自盡，應該像綠珠墜樓那樣，果斷結束生命，從而避免這般求生不得、求死不能的凌辱折磨。
她想呼救，想求饒，想速死，想嚎啕大哭，然而極度乾渴讓她的眼眶和喉嚨一樣枯澀，沒有絲毫淚意，成為一片乾涸的沙漠。她幻想兄長帶兵來將岐王府夷為平地，可理智卻知道那是痴人說夢。
到了第三天，寶珠開始一陣陣地產生幻覺，時而昏睡，時而驚醒。許多次，她恍惚看到韋訓翻牆而來，向著她張開有力的手臂。然而短暫的狂喜過後，卻發現那只是一片飛鳥掠過留下的殘影，或是風吹動樹叢產生的影子。希望一次又一次破滅。
寶珠預感自己將在光天化日之下，發生和棺木中的死人一樣的腐爛變化。靈魂在恐懼中顫抖，大蟾光寺中，吳觀澄筆下逼真的壁畫逐一浮現在眼前。
第一新死、第二肪脹、第三青瘀、第四血塗、第五膿爛、第六蟲食、第七剝裂、第八曝骨、第九枯骨。九種不淨之觀，她會活著一一體驗。
深夜時分，她側過頭，依稀看到幾雙血淋淋的赤足圍繞在身邊。是往屆觀音奴的冤魂。她們沉默地凝視著她，漆黑的眼眶血淚橫流。寶珠向來怕黑怕鬼，理應感到萬分驚恐，然而這奄奄一息的絕望時刻，她心底卻深深渴望立刻加入她們的行列。
寶珠的心間原本住著許多人，她曾滿心盼望著他們來救她，或是趕緊結束她的生命。日子一天接一天過去，那些人的身影漸漸模糊，人數也在悄然減少。最終，只留下一個影子。
垂死之時意識模糊，寶珠再想不起任何人，只是朝著天空，不停呼喊著此人的名字：「娘！娘！娘！」
不知何時，滾滾流雲悄然遮蔽了烈日，刺眼陽光黯淡下來。層層疊疊的雲層之間，幽微光芒開始緩緩流動，一個聖潔朦朧的影像逐漸凝聚成型，以悲憫溫柔的目光俯瞰向她。
母親來接她了。寶珠疲憊地想，終於結束了，她已徹底燃盡。
同一時刻，大蟾光寺中，新任主持觀潮正端坐在禪房之中，全神貫注地計算賑濟災民的糧食帳簿。
小沙彌妙證匆匆跑了進來，朝他呼喊：「主持！主持！快出來瞧，洛陽上方有異樣天象！」
觀潮面露詫異之色，立刻起身，疾步來到禪房外，朝洛陽城方向舉目眺望。但見城池上空濃雲如墨，翻湧不息。而雲層氤氳之中，奇異的光芒絢麗奪目，流光溢彩，使人心動神馳，油然而生崇敬之情。
觀潮連忙雙手合十，虔誠禮敬，心想：那是佛光嗎？如是因，如是緣，如是果，如是報，如是本末究竟。此般景象，莫非是因果循環的昭示？願善惡報應，禍福相承，身自當之，無誰代者。
此時，於大蟾光寺外排隊等待施粥的災民也同時目睹了這般奇異的天象，紛紛跪下頂禮膜拜，感恩佛菩薩布施救命之恩。「下雨吧！快下雨吧！天已旱得太久了！」成千上萬人在心中祈禱，願力擰成一股無形力量，沖向天際。
瀕死的幻覺中，寶珠感到雲中發光的朦朧影子俯身下來，祂手持淨瓶，柳枝輕揮，甘露灑向大地。
剎那間，暴雨如注。
祥雲堂庭院中瞬間積出一寸多高的雨水，各處羅帳、帷幕被風颳得獵獵而響。眾人正驚異間，一陣裹挾著冷雨的疾風猛然湧入抱廈之中，將兩盞持續燃燒了數十年的蟠龍燈全數撲滅。
第191章
這世間，但凡活人聚集之處，必有吃死人飯的行當。人一旦咽氣往生，殯葬業的生意才剛剛拉開帷幕，其間既有合法合規之事，亦不乏非法勾當。
大樂散的秘密配方，乃是自然形成的乾屍研磨成的粉末。邱任因時常出入葬地尋覓藥材，早早與洛陽本地邙北堂接上了頭，彼此有些生意往來。
年輕無名女屍，鮮少有被曝屍荒野浪費掉的。配成一門冥婚鬼親，牙人起碼能獲利十幾緡錢，邙北堂便是吃這口飯的。他們在洛陽周邊擁有複雜關係，能及時收屍，有合適的人家便從中牽線搭橋。
邱任指著兩名中年男子道：「這兩位是邙北堂的資深地府紅娘，新近下葬的新娘子他們都認識。」=quothrgt
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