直到九月末，秋風驟起，青瓜在背書時發現, 最近林忱喜歡站在牆邊, 隔著厚壘的磚石望東市的方向。
她在望什麼呢？青瓜猜不出來, 只好又跑出宮去弄青梅酒，上次林忱喝了酒，心情就很好。
可這次，林忱把它灑在了東牆的牆根底下。
青瓜不解。
林忱背對著她，說：「你在文苑混熟了，可以出去了，到文淵閣打雜，有什麼問題盡可以問我。」
青瓜有些彆扭地說：「文淵閣的人瞧不上宮女，我湊過去做什麼？」
林忱轉過身，撫去她肩膀的落花，頭一次這樣溫柔地說話。
「那便讓看不起你的人誠心以待。你去是做我的眼睛，更是為了你自己。」
**
東市里人頭攢動，遊手好閒之輩愛看斬首，尤其是達官貴人落難，更能激得這些地痞流氓叫好。
蕭冉站在酒樓的高層看過去，令牌一下，劊子手高舉雙手，一顆顆頭顱滾落在地，熱血潑灑在木台上，一層疊著一層，分不清是誰的血。
被縛之人男女老幼，皆兩股戰戰。
男人扶著老人，女人扶著小孩，其中不乏幾歲的幼童。
平城張家，除了逃走的阿湘，三族盡誅。
連帶著上京牽扯出株連的五百二十二人，單是秋後處決，殺三日都殺不完。
都是她親手記在名簿上的人。
蕭冉嗅到空中的血腥味，沒有反胃，只覺得麻木，為人鷹犬，這種事還是得早點習慣才好。
青萍卻在背後不忍看，替她關上了窗。
「抱月樓的老鴇說，姑娘你要打聽的那個人，她有線索了。」
「人沒進那些腌臢地方，而是當丫頭賣進了恭肅王府。」
**
上京城裡的王爺只有恭肅親王一個，其餘的親王皆在封地就番。
肅王林淵兒時出身微賤，是養在太后膝下長大的，年輕時曾有過一段征戰沙場的經歷，可惜資質不足，不但沒立什麼戰功，反而把腿搞瘸了一條。
太后准他不去就番，留在京城修養。
天子腳下，聽起來仿佛頗受眷顧，但二者的區別無非是一個在京城圈禁，一個在封地圈禁。
封地轄兵不許超過一千，且都由當地州縣統領，等於王府除了家丁沒有一兵一卒。
京城則乾脆連家丁都是有明目的，多一個少一個都要有去向，說不清楚就要有麻煩。
這些年來，王府經營得還算穩當。直到最近平城張氏出事，沒什麼本事也沒什麼營生的肅王開始慌神，生怕自己的親家馮家被牽扯，自己也受連累。
馮不虛懶得向他解釋，唯一願意常來王府傾聽的是江言清。
他雖然身份尷尬，但風度不凡，加之能說會道，林淵待他作真心朋友。
近來，他聽了這荒誕可笑的恐慌，不但不安慰規勸，反而挑撥人要早點打算出路。
肅王深以為然，便問何計。
江言清道，太后年老，遲早要還政於皇帝，皇帝已然接近加冠之年，不若提早安排伶俐宮女伺候在側，以後說得上話。
兩人一個是以色事人的男寵之流，一個是腹內空空的草包王爺，對此一拍即合。
林淵當即叫王妃尋找妙齡少女，托江言清安排進宮。
王妃馮媛彼時正在後院，聽說了這消息，幾乎昏倒。
她好歹出身世家，知曉刑律。
宮庭雖大，但宮禁森嚴，要安排人進去不容易，即便瞞過一時，日後若要追究，也有跡可循。
內外勾連，罪名不小，奈何夫君壓根兒不將刑典當回事。
馮媛勸不動，便在心裡琢磨。