然而穿過兩條里坊，終究還是遇到靺鞨所設的關卡，高高的柵欄攔在城中，執戟的靺鞨士兵守株待兔般等在那裡。
鳳棲知道逃出城渺茫。她揪了揪馬鬃，白馬像通曉了她的意思一般，漸漸變作慢步，然後終於停了下來。
鳳棲舉著溫凌的黑皮鞭，昂然地看著那些士兵。
士兵們雖在柵口攔阻，卻也不敢前來勒她的馬。
遍身是血的鳳棲，在隨後趕來溫凌眼中，與她背後的萬丈朝陽融為一體，肅穆絢爛如浴火重生的鳳凰。
「天意……」他喃喃地說。
回程的時候，鳳棲閉目坐在一輛簡陋的車裡，睜眼時能看見溫凌懨懨無力地騎著他的烏騅馬，一句話都懶得說，也忘了馬鞭還在她的手上。
到了軍營，他把鳳棲往自己的營帳里、屏風柱子上一鎖，自己頭也不回地走了。
鳳棲飢腸轆轆直到中午，才等到他回來。
她身上的牛羊血已經幹了，板結得硬邦邦的，氣味也不好聞。
鳳棲悄然打量了他那板著面孔的模樣，小心問道：「我能洗個澡麼？」
溫凌頓時盯過來，好像想嘲笑她作為一個囚徒，居然也敢提洗澡這麼奢侈的要求。
但緊跟著他皺了皺鼻子，也許也嫌棄著血腥味，於是說：「我叫人給你燒水。」
居然還有熱水澡這樣的好事。
鳳棲瞟他一眼，有點擔心他藉機又占她便宜。
但熱水送來後，他吩咐了幾個營伎過來盯著，防她自盡，自己卻拔腳走了。
那幾個營伎披著薄薄的紗衫，塗脂抹粉很是妖嬈，大概都是溫凌平常寵愛的幾個。當然不會伺候沐浴，但見鳳棲解衣，便指點著笑道：
「這該是有三四個月了吧？」
「娘子纖瘦，肚子顯得大呢。」
「這肚臍不凸，該是女孩兒吧？」
「不，肚子渾圓，腰倒不顯，該是男孩兒！」
……
鳳棲只好任她們笑，厚著臉皮當著一群女孩子的面洗浴乾淨了一身血污、汗漬與塵土。
她雖然沒有受多大罪，但身上青一塊紫一塊還是免不了。
洗完披衣時，一個營伎問道：「大王打你，你不怨他吧？」
鳳棲見她目光閃爍，笑了笑說：「這有什麼好怨的？」
那營伎揮揮手帕笑道：「是呢，打是親罵是愛，大王雖嚴厲，但手上輕重亦是有數的，對娘子應該是格外疼愛大家都瞧得出來，娘子也還是順著些他吧，少吃點苦頭。」
原來是說客。
鳳棲不動聲色道：「我如今大著肚子，也不是什麼事都能順著他的。」
營伎聽懂了她的言下之意，先是「噗嗤」一笑，然後諄諄勸導道：「當然，大王又不是一味的荒淫之徒！娘子有孕，卻又通過了白馬神明的考驗，大王不會為難你肚中的孩子。不過大王畢竟是皇子，也是一軍的統帥，肯定也不喜歡忤逆，對不對？」
鳳棲半日道：「我知道了。」
那營伎聽得她肚子正「咕咕」叫，掩口笑道：「哎呀，都忘記了，娘子想是早餐午餐都還沒有用吧？軍中用度雖艱難，大王還吩咐要保證娘子的餐飲。」
她到帳篷外招招手，一會兒捧著個大托盤進來，招呼其他姐妹幫忙，雖是簡易的烤肉米飯之類，也擺了一張桌。然後拍拍手笑道：「真是，我們也吃不上這樣好的東西！」=quothrgt
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