「哪裡， 周將軍也是為國為民， 朕當然能理解。說起來，朕的女兒倒是親自去過京口。」
周祿點頭：「是有這麼一回事。」
謝況含笑問：「你對她，可有些特別的印象沒有？」
周祿不笨， 自打他入宮見到謝況起，就已經打起了十二分的精神。且他身在地方，對京城中的事並非毫不知曉的，也知道些和吳郡公主謝宜瑤有關的事情。
他略微考量了一下措辭，道：「臣是有幸見過吳郡主，可惜當時忙於軍務，臣只是在公主剛到的時候，請她到軍營中看過幾回。對她本人，倒並沒什麼特別的印象。」
謝宜瑤的京口之行是何樣貌，先前謝況是從謝宜瑤本人口中得來的。那個時候他想的不如現在多，並沒有事先在謝宜瑤身邊安插太多眼線，也沒有特意囑咐陸安要盯著點她。
雖說當年自己是讓她去監視周祿的，但保不齊她動了什麼別的心思，謝況難免有點後怕。
好在目前看來，是他想多了。
看到皇帝露出滿意的表情，周祿知道自己目前尚未說錯話，是過了關的，略微放下心來。
其實他和謝宜瑤私交不錯，他本人也很欣賞她，只是看謝況問詢的態度有些怪異，才想著撇清關係。
二人走到華林園中的池子邊上時，謝況有些累了，便先在亭子裡歇一歇，周祿坐在下席，舉手投足都很合儀，無可指摘。
這讓謝況略有些驚訝，雖說周祿也是士族出身，但到底是行伍中人，舉手投足居然並無一點匪氣。
他頗為欣賞地說道：「京口那邊，你做的很好。這幾年稟上來的奏表，朕都有認真看過。在京口進行的改制效果也很顯著，這次北伐，南徐州的兵將是最驍勇善戰的。」
周祿赧然：「但臣到底還是沒能攻下壽陽。」
「哎，卿莫要自責，」謝況端起茶盞，喝了一口，滿不在乎道，「壽陽本就不好攻，以後還有的是機會嘛。倒是你在京口推行的那些政策，朕打算讓人推行到各地。」
「這其中不止有臣一人的功勞，張別駕，還有其他的官吏，都……」
謝況不耐煩地擺了擺手：「場面話就免了，朕都知道。」
周祿面露難色，卻還是道：「多謝陛下。」
謝況轉身望向池塘，飛鳥在水面上略過，留下圈圈波紋。
他若有所思地感嘆道：「海寇一日未除，朕也不覺得安神。畢竟，從京口逆流而上，就可以直逼京城。」
明明是冬日，周祿卻覺得自己出了一身的汗。
這分明是在敲打自己，誰知道皇帝說的僅僅是海寇，還是指的處在京口的人？
謝況又和善地笑了笑：「南徐州那邊，朕會再好好精挑細選，定能找到一個合適的刺史做接班人，不會讓卿多年來的心血付諸東流的。蔡將軍就任襄陽後，護軍將軍的職位始終空著。」
「陛下的意思是……」
「周祿，不要辜負朕的信任。」
護軍將軍負責統領皇城外的京城宿衛兵，非帝王信任之人不可託付。
周祿想不明白。
謝況此舉到底是信任他，還是不信任他？
他本以為自己被召回京城，只會給他一個沒什麼用的官噹噹，然後漸漸冷落他，到了需要的時候再起用。
但謝況偏偏授自己以重任……
多疑的皇帝並不覺得周祿這樣的人會有反心，但不把他放在自己的眼皮子底下，是始終不能安心的。
「臣定不負陛下所託。」
周祿拜倒在地，心裡想的卻是京口。
他在京口的時候，雖然不會在前線拼殺，只是操練兵將，卻感到萬分充實和幸福。可那樣的時光，以後大概是不會有的了。
能夠掌管京城的軍隊，這是多少人想都不敢想的事情，可周祿想要的不是這個。他不知道如何表明自己的感受，但皇帝陛下，作為曾經在沙場上拼搏過的人，應該能懂的吧？
周祿依稀記得十幾年前，他第一次從別人耳中聽聞謝況這個名字的時候，只覺得這是個有前途的後生。
不曾想，他居然能坐到皇位上。
比起一個將軍，謝況從那時起就更是一個政客。或許不是皇位改變了他，而是他本來就是這樣的人。
但考慮這些都沒什麼用了，謝況是君，周祿是臣，有隻有服從命令的份。
被送出宮時，周祿的心裡仍然有些酸酸的。=quothrgt
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