山玉蘭是象徵佛門聖潔之花，同蓮花、優曇以及曼陀羅花等都是最適合佛前供奉的花卉，有吉祥寓意，沈老夫人此時如此吩咐，算是不著痕跡且恰到好處的捧了一下薛太夫人，畢竟薛太夫人一向崇佛。
這點不言自明的好意太夫人顯然是領受了的，她對沈
懷梔微微一笑，溫言說了兩句捧場的話，繼而道，「後山路難行，七姑娘若是需要人陪伴，不妨去尋玄章，正好他也要幫我去向明印大師求一卷經書。」
沈懷梔隨意客氣兩句後，便退出客房，帶著冬青朝後山去了，至於去尋薛琮，那自然是不可能的。
去往後山的路著實又遠又不好走，等她從明印大師那裡得到許可，從後山挖了山玉蘭回來後，不怎麼意外的在臨時歇腳的竹林小居里聽到了熟悉的嗓音。
那聲音就在隔壁，距離她不過幾步之遙，因為竹屋牆壁單薄的緣故，旁邊的字字句句都聽得清晰入耳。
「姑娘，是薛世子。」冬青皺著眉低聲道，顯然對這次「偶遇」很不高興。
在冬青心裡，自家姑娘好不容易破了薛世子這個魔障，她是萬分不願意她再陷進去的，以致於她對沈薛兩家之間的這樁婚事極不看好。
沈懷梔對此雖有些驚訝，卻不怎麼意外，她這會兒能在這裡碰到薛琮，顯然有蓄意設計的成分，因而只是道，「不妨事，先靜觀其變。」
她倒要看看，今天在這裡上演的又是哪一齣戲。
「玄章，太夫人總是催你成婚，你雖無意風月，卻偏偏招惹了無數貴女的芳心，聽說上次長公主的賞花宴上就被一位佳人投懷送抱了，著實是艷福不淺，羨煞旁人啊！」出言調侃的人大概是薛琮的哪位朋友，含著笑意的語氣里既有調侃亦有親近。
「你若想要的話，這份艷福我很樂意送給你。」薛琮語調冷淡，波瀾不驚。
那人哀嘆一聲，頗有幾分自怨自憐的意味，「你倒是想送，我卻無福消受，就我如今舉業平平的架勢，縱然想搏得佳人歡心成家，這能談上的婚事，也只會如我的前途一般平平無奇。」
「既然如此，那就上進些，整日裡少做些招貓逗狗之事，將心思全都放在正事上。」薛琮道，「若非你往日裡總是行事散漫，也不至於今日如此苦惱。」
友人似是被噎了一下，有些底氣不足的開口，「我的薛大人啊，你總不能要求人人都如你一般在差事上拼命吧。」
這話沈懷梔聽在耳里是認同的，薛琮其人，固然有許多缺點，但不能否認的是，他確實是個盡忠職守恪盡職責的好臣子，也不枉聖人一心重用並在幾年內接連擢升。
接下來兩人又說了些別的瑣事，就在沈懷梔自覺耐心消失打算默默離開時，隨之而來的一句話讓她歇了心思。
「我說玄章，你眼光那麼高人又那麼挑剔，到底打算娶個什麼樣的絕世佳人為妻啊？」友人問道，「京里這麼多心儀你的姑娘，你真就沒有看中的？」
短暫的安靜過後，薛琮說出了自己的答案，「婚姻大事，向來是父母之命，媒妁之言，薛家和我不需要絕世佳人，只需夫妻相敬如賓，做好我薛家的賢妻良母即可。」
「聽起來似乎要求不高哈，」友人有些牙酸的道，「但往深里想想，就你想要的這種姻緣，必得是家世匹配、人才相貌出眾的好姑娘，所以我們薛大人，到最後肯定是能娶一位名門貴女做賢內助的。」
至此，沈懷梔終於明白，她今天出現在這裡的緣由了，無非是要她親耳聽到薛琮這一番真心話。
有些可笑的是，上輩子她也曾聽過一模一樣的話，只不過那時設計她的是薛琮的愛慕者，場景也與今日不同，但讓她聽到這些話的目的，毫無疑問一模一樣，都是讓她不要心存妄念。
即便嫁給了喜歡的心上人，也不要奢求他能回贈你同樣的情意，你只需在妻子的位置上做好本分，照顧家宅生兒育女，做好夫君的賢內助，那就是沈懷梔這個人在其他人眼裡的全部價值。
當年的沈懷梔，在廂房的隔壁聽清了薛琮與朋友的談話，尚且還有些天真的姑娘，並不知曉那是薛琮察覺她的存在後故意說給她聽的，但即便如此，她依舊感覺到了無法言明的難過與傷心。
甚至於，那時候的她根本不明白自己難過傷心的根本原因，只淺薄的以為是真心與情意未曾得到重視與回饋，所以才傷心難過。=quothrgt
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