「梔姐兒，你比祖母想像中要更幸運也更有勇氣，」榮輝堂里，老夫人對即將南行的沈懷梔道，「現在，我都不知道遂了你的心意是幫你還是害你了。」
在孫女說要堅持帶李嬤嬤一同南下後，老夫人不能不震驚於對方的選擇與志氣，哪怕她從前對這個孫女有過諸多算計，此時也要稱道一句，不愧是被文謙先生收為弟子的姑娘，總有幾分與眾不同。
「當然是幫我，」沈懷梔笑道，「祖母該知道，一個人若是能按照自己的心意行事，如何能說是不好呢？」
「好吧，你說了算。」老夫人道，「明日就要啟程出發，你還是早些回院子裡做準備吧，聽說今日薛世子也要來送你，你們年輕人正好說說話。」
考慮到現在情況特殊，所以老夫人寬縱了孫女一回，畢竟薛家著實是個難得的金龜婿，兩個已經賜婚的年輕孩子縱然一整日待在一起，也沒什麼好說道的，誰讓梔姐兒明日就離京了呢。
春蕪院裡，沈懷梔一回來就看到了坐在臨窗處認真打絡子的薛琮，也不知道他是怎麼在忙碌的日常里抽出時間學了這許多花樣的，反正現在沈懷梔身上的配飾全都換成了他的手筆。
因著明日要走，所以沈懷梔現在心平氣和極了。
「不用編這麼多，等我去了南邊，到時候要日日呆在田間，怕是沒多少機會戴這些配飾，」她直言道，「有幾個應付人就夠了，你不必這麼累。」
「有沒有和戴不戴是兩回事，」薛琮頭也不抬的道，「給你其他東西你總有許多理由搪塞我，如今不過是一個絡子，難道你還要和我計較？」
「計較的不是我，」沈懷梔神色平靜的道，「如果我當真要計較，現在我們能不能心平氣和的坐在這裡還兩說。」
薛琮停下手中動作，抬頭看她，目光中是諸多隱忍的複雜情緒，最後，他輕聲道，「這不是懷逸說的嗎？喜歡要講究方法和手段，既然我攔不住你，就只能讓你別忘了我。」
「說得這麼可憐做什麼？」沈懷梔不為所動道，「裝得這麼卑微可憐，可太不像你了，只會讓人心生戒備，懷疑你又在打什麼鬼主意。」
聞言，薛琮收斂起那副可憐姿態，無奈笑道，「何必把我想得這麼壞，偶爾我也是很脆弱的。」
「或許吧，」沈懷梔看他一眼道，「但我並不想深究。」
「偏心的人是這樣的，」薛琮自己煞有其事的點頭，「懷逸無論做什麼，你都會為他找理由開脫，至於我，你不往我身上甩黑鍋，我都要慶幸自己今日運氣好。」
「同樣都是喜歡你，區別對待至此，我若不耍些手段，當真是毫無立錐之地。」
對於薛琮這番話，沈懷梔沒否認，她只是語氣平淡的道，「說起喜歡，從前不懂事的時候，我只覺得喜歡就是喜歡，所以喜歡就要追著你嫁給你，不管你對我是什麼感情，非要一心強求，所以最後情意落空也是我自作自受。」
「雖然我的喜歡不怎麼樣，但做人還算有幾分長進，至少做好了你的賢妻和孩子們的良母，憑良心說，我是不虧欠你和薛家的。」
她看向薛琮，「你也別拿我對懷逸的感情說事，我們兩個半斤八兩，在這件事上論對錯最沒有意義。」
薛琮沉默後道，「現在的我，只是做了從前的你而已，你非要這麼苛責我們兩個人嗎？」
「也不是苛責，」沈懷梔道，「只是我們如今經歷了這麼多，該長長教訓了，實在不必將自己困在執念之內，貽害所有人。」
「就像喜歡，現在的我覺得，喜歡是兩個人的事情，你喜歡，我也喜歡，這才叫喜歡，若是只有一個人喜歡，不顧另一個人的感受，這叫傷害。」
「正如聖人所說，己所不欲勿施於人，我現在已經懂得這個道理，希望你也能有所體悟而已。」
薛琮其實很不喜歡聽沈懷梔說這些，就算她說得再誠懇再好聽，目的也不過是打消他的執念而已，可他能做到嗎？
如果他能做到，上輩子大權在握的他早就諸多美人在懷盡享風流了，而不是一日比一日更加沉迷佛道之學，大肆重用僧道之流，只為自己求一個不知能不能實現的來世。
別人家的皇帝坐擁江山權勢之後都是謀求長生，只有他，仿佛生怕自己死得晚一樣，一日日的折騰自己。
所以……
「你的話都是對的，」薛琮神色平靜的道，「我很想全都如你所說，但只可惜，人心貪婪，我控制不住自己的貪婪之心。」
抑或者，他根本就不想控制。
身為延綿薛崔兩家血脈的孩子，薛琮披著薛家人的皮，內里卻是崔家人的骨，不因自己的私慾傷害她，已經是他極力控制的極限了。
「既然如此，那就走一步看一步吧。」沈懷梔沒再多說，她不想自己弄巧成拙，萬一不小心哪裡刺激到薛琮，讓她功虧一簣，那她才要哭死。
薛琮看著平靜的沈懷梔，突然說，「你知道匣中惡鬼的故事嗎？」
沈懷梔搖頭，「沒聽過，你可以說來聽聽。」