蕭肅康道：「人多吵鬧，我們兄弟幾個，去後福堂自在吃酒。」
林嬋道：「我衣裳布料有的，不必勞煩了。」老太太邀她坐身前，拉起手打量，笑說：「你九叔自己開的鋪子，討兩匹布算不得甚麼。」
飯菜上得快，須臾滿滿當當，去旁處說笑的女眷也回了，圍一桌無空座。
老太太一一介紹給她，林嬋一一見禮，二房媳婦蔣氏問：「林小姐今年有十幾？」
林嬋道：「今年十七。」
蔣氏笑眯眯道：「比旻哥兒小兩歲。」李氏狠狠剜她一眼。
老太太問：「你娘親可好？」
林嬋回話：「娘親十二年前故去了。」
老太太吃驚說：「十二年前，你們不是才離開京城？」
林嬋道：「路過天津衛時，城裡正發時疫，娘親不幸染上。」
「可憐！可憐！」老太太拍拍她的手背，感慨道：「那樣十全的人物！若非你父親被捲入大案，也不至於舉家離京，你母親也不會.....這便是生死天註定，半點不由人。」
她吃了燒鴨肉，品後道：「也給林小姐挾一塊。」布菜的婆子挾起，放林嬋碟子內。
李氏插話進來：「聽聞你父親，另娶了繼室，她待你可好？」
林嬋道：「繼母待我並無差池。」
「你那嫁妝可不豐！」三房媳婦趙氏嘟囔，嗓音不高不低。
李氏笑道：「林小姐可別往心底去，我們何等人家，豈會看重這些！」
林嬋平靜道：「浙江年年犯洪澇，除朝廷賑濟外，家父拿出俸祿，建蓋房舍，施粥布善，供難民宿食，是以家中生計艱難，所攜嫁妝已盡家父全力，我亦知足。」
老太太皺眉，掃視眾媳一圈，無人敢再胡話，她各樣菜色皆淺嘗一口，十數筷後停下，李氏奉上香茶，老太太接過問林嬋：「宿院可還滿意？」
林嬋不待答，李氏已笑回：「東院原就乾淨，我一早叫人撣去浮塵，燃了薰香，換上新被褥子，擺設少了，我再挑幾件送過去。」
老太太道：「這些日下雪，天寒地凍的，旁的簡陋些無妨，火炭多給為首要。」又朝林嬋叮囑：「你需要什麼，同她說就是，當在自家一樣。」林嬋稱謝。
老太太道：「年紀大了，吃飽就乏，我回房眯一會去。」趙氏幾個還苦留，老太太微笑道：「不用在我面前裝，我有自知之明，我在這裡，你們吃喝說話不自在，心裡巴不得我趕緊走呢。」
李氏笑道：「母親多心了。」
老太太作勢站起，林嬋坐著不動，像呆了一樣。李氏忙上前攙扶，她擺擺手，扶住嬤嬤胳臂，起身笑道：「我也是做人家媳婦過來的。」
老太太走後，林嬋沒胃口，也起身告辭，李氏仍命惠春送她回去，出了門，劉媽小眉已等候廊下，惠春提燈在前面照路，劉媽沒吃盡性，又見惠春，沉臉道：「你這死丫頭，來時把我們丟在雪地里，迷了方向，差點生出一樁人命官司。」
惠春笑道：「我光顧了奶奶的交待，倒忘了你們新進府，是我的錯，沒法推諉，稍後我去廚房，揀些可吃的酒菜，裝滿滿當當一食盒子，送來給你賠罪。」
劉媽轉怒為喜說：「可使得？」
惠春說：「我娘老子在廚房當差，自然使得。」
劉媽說：「席上那道烤鴨最合我胃口。」
惠春道：「我盡力去尋，若真沒了，下趟也要弄來給媽媽吃酒。」
蕭雲彰蕭肅康走進後福堂，燭燈亮如白晝，一張長桌擺了糕點果品及香茶，坐著蕭家五兄弟，請了倌兒相陪，正打雙陸，吵吵鬧鬧不可開交，見他們進來，忙收了殘局。
廚役一盤盤上菜，管家開壇倒酒，蕭五爺看個遍後問：「怎地燒鴨沒有？」
廚役忙回話：「皆說燒鴨味道好，有些桌要去兩隻，現不夠分了。」
蕭五爺冷笑道：「蕭貴。」
蕭貴莫名，上前道：「爺好吩咐。」
蕭五爺耍狠說：「你去廚房搜找，真沒了算罷，若敢私藏，我打斷你們的手，丟出府去。」廚役頓覺不妙，面如土色，腿股打顫，蕭貴看向蕭肅康，蕭肅康也不發話。
蕭雲彰叫來福安，問他：「我披的大氅呢？」
福安一拍腦袋道：「唉呀，我竟忘在正廳了。」
蕭雲彰看向蕭五爺，笑道：「讓福安去吧，順道把我那大氅帶來。」
蕭五爺嚷嚷說：「福安，給我把廚房好好的搜，莫要陽奉陰違，否則，我連你一道收拾。」