蕭旻笑著接住，說道：「阿嬋放心，客院粗陋，暫且委屈幾日，待我們成親後，一起搬到儀文院，那裡寬敞明亮，花樹茂盛，是個幽靜的住處。」
正說話間，一青衣小廝抹了汗，飛奔過來，一拍腿說：「爺在這裡，讓我好找，我有事要稟。」
蕭旻說：「這是我長隨蕭書。」朝他道：「你最好有天大的事。」
蕭書道：「老爺在發脾氣，讓你趕緊回房。」蕭旻道：「他哪天不發脾氣的，我偏慢慢回！」
林嬋催促：「你還不快走。」
蕭旻拱手作揖：「阿嬋讓我走，我便走，稍後再來尋你說話。」
林嬋皺眉道：「你可別來了，與禮不符，來了我也不見。」語畢，提裙踩著踏跺，進房去了。
待門前無人，蕭雲彰方從假山石後走出，蕭乾不解問：「爺為何要避讓？」
蕭雲彰道：「免得無事生非。」
蕭乾撓撓頭，兩人一前一後，過了踩春橋，轎子已備好，忽見蕭貴喘吁吁追來問：「爺這是哪裡去？」
蕭雲彰說：「去個好去處，你來不來？」
蕭貴說道：「爺去哪裡，小的自然要隨。」
蕭雲彰冷笑，一撩袍子入轎，蕭乾朝轎夫道：「去怡花院。」轎夫得令，抬轎杆上肩，搖搖晃晃往府門外走，蕭乾蕭貴在後跟著。
蕭貴低問：「正月元旦，不該訪親拜友去，怎倒往勾欄鑽，還白日裡？」
蕭乾道：「晚間有晚間的美處，白日有白日的樂子。」
蕭貴嘆道：「你們過得倒滋潤。」
蕭乾問：「你跟大爺不曾去過？」
蕭貴道：「大老爺從不涉獵。律法有規，妓院只開放商賈和市井，官吏禁止嫖宿娼妓，違者六十廷杖。」
蕭乾笑道：「今兒讓你長長見識。」這邊暫不表。
林嬋進到院子，有兩婆子正在掃雪，一個近前稟道：「管事送來火炭，足有五袋，置在耳房。」
林嬋點頭，掀簾入房，火盆燒得旺，暖若初春。她脫掉斗篷，小眉接過掛了，劉媽斟來熱茶，林嬋問：「媽媽最懂規矩的人，明知男女大防，為何還要相邀旻少爺進房？」
劉媽回道：「我為小姐心急火燎。」
林嬋嘲問：「哦？你也病了？」
劉媽道：「小姐還有閒心說笑！」
林嬋問：「那要我怎麼想？」
劉媽道：「昨日抵達蕭府門前，等足半個時辰，才來婆子引我們進去。」
林嬋道：「婆子說了，年除之日，宗祠請神祭祖，騰不出身，倒也可諒。」
劉媽道：「蕭府高門大戶，卻讓我們住這等寒酸地兒。」
林嬋道：「這本就是客院，我們來者為客，說得過去。」
劉媽又道：「老太太，大夫人，從昨日和家宴，到今兒花廳聽戲，絕口不提小姐婚配之事。」
林嬋淡道：「未出年節，提也無用，急甚麼！」
劉媽道：「那昨夜火炭呢？若不是惠春相助，我們早凍死了。」
林嬋道：「這倒是.....」微頓道：「這不是沒凍死嘛，還送來五袋火炭賠罪，我們要再計較，太小家子氣。」劉媽一時語塞。
林嬋笑了：「你瞧，連我們自己都沒能說服，怎好說人家薄待？」
劉媽半天道：「早先聽戲，提起火炭，老太太也問了，小姐為何不說？」
林嬋反問：「你以為老太太沒聽見？」劉媽微怔。
林嬋吃口茶：「老太太是難得糊塗。」
劉媽道：「我是真糊塗了。」
林嬋道：「她們不問，我們也不提，莫自亂了陣腳，耐心等訊就是。」
劉媽嘆息一聲：「夫人當初肯訂下這門親事，也是左思右想過。現在看來，旻少爺是個好的，那樣的人物，新科狀元，又在翰林，方才對小姐說的幾句話，聽得出真心。」
林嬋沉默，吃過茶說：「我昨晚沒睡好，此時有些頭疼，要歇會兒。」
劉媽忙去理床，林嬋解衣睡了，小眉放下窗簾，怕火盆熄滅，又添了兩塊炭，這才躡手躡腳走出房，劉媽和那粗使婆子熟稔了，躲到耳房玩骨牌，她看看天，片雪如瓊花，亂舞紛紛。
蕭雲彰到了怡花院，門首下轎，雪花落在他肩上，蕭乾打起傘，入門到中堂，鴇婆趕來迎接，蕭雲彰給蕭乾使個眼色，蕭乾忙取了兩封銀子一百兩，遞給鴇婆，鴇婆連忙接了，千恩萬謝，深深道個萬福。
蕭雲彰問：「可有人尋我？」
鴇婆回話：「有一位貴人，說姓張，打南方來，開酒鋪子的。」