張煒作揖回話：「鄙人姓張，打蘇州來，主做甜酒生意。」
蕭任游無甚興趣，挾了只鴨腿，棠紅放下琵琶，過來遞酒，蕭任游陰陽怪氣道：「我問虔婆怎地棠紅不見？虔婆說，她感染風疾，接不得客，自在房裡躺著。倒躺到這裡來了？伺候兩個低賤的商客？」棠紅臊的滿面通紅，低頭不言。
蕭雲彰冷笑一聲：「我雖低賤，但給得起銀子，花三十兩銀子包著她，她不伺候我，還伺候你不成？你若出得起，我讓給你便是。」
此話直戳蕭任游痛處，他大罵：「若不是當年我爹，見你可憐，收進蕭府，你此刻早化成孤魂野鬼，與你那無頭老爹和兄弟，地府里見.....」話未罵完，蕭雲彰拎起酒壺，朝他丟去，正中面門，蕭任游吃痛，他平素霸蠻慣了，何曾此等氣受，一把掀翻桌子，但聽碟碗盤盞，嘩啦啦摔個粉碎，但見酒菜葷腥，爛糊糊一地狼藉。
棠紅及樂伎躲在牆角，不敢相勸。
蕭任游撲向蕭雲彰，握拳要打，抬腿便踹，蕭雲彰反手箍緊他胳臂，腳尖勾繞他腿踝，令他動彈不得，再給張煒使個眼色，張煒意會，趁亂出門，朝蕭乾蕭貴大聲道：「兩位爺打起來了，你們不去護主，還等何時？」快步走了。
蕭乾忙跑進房，蕭貴忍痛跟在後，虔婆聽見，怕出人命，叫上七八護院，大步流星趕來。一時間滿院聞訊者，堵滿樓梯廊道，伸頸張望，議論紛紛，比過個年節還熱鬧百倍。
再說蕭旻，穿過遊廊，丫頭打起棉簾，已通傳過，他問杜嬤嬤：」父親為何發脾氣？」
杜嬤嬤奇怪道：「老爺和夫人一處說話，好好的呢。」
蕭旻說：「蕭書說......」 恍悟過來，瞪向偷笑的蕭書，蕭書討饒道：「我不這麼說，少爺哪捨得走。」 蕭旻一甩袖子，走進房內，果然，父親蕭肅康坐在炕上吃茶，母親李氏挨炕邊椅子坐。
蘭香和畫兒拿來蒲團，蕭旻先給蕭肅康跪拜磕頭，再是李氏，李氏笑道：「起來罷，做做樣子即可。」賞了壓歲錢，拉著坐自己身邊，上下打量後，心疼道：「我的兒，怎地臉色蒼白，眼窩烏青，可是這些日在宮中，太辛苦的緣故？」命蘭香去盛燕窩粥來。
蕭肅康皺眉道：「慈母多敗兒。」轉而又問：「《太祖實錄》編修的如何？」
蕭旻回話：「聽楊學士說，已近尾聲，驚蟄前後，可呈皇上觀閱。」
蕭肅康頜首：「若龍顏大悅，這也算政績一件，於你仕途有益。」李氏聽得心生歡喜。
蕭肅康問：「可去見過老太太了？」蕭旻道：「還未曾。」欲起身道：「我現就去。」
李氏摁住他，微笑道：「不急這一時半刻，先吃過燕窩粥再去。」
蕭肅康道：「林小姐自幼與你訂下婚約，如今她帶了嫁妝進府，在客院住下，你有何想法？」
蕭旻道：「既有婚約，便要守信，兒子自然要娶她。」
蕭肅康面色一沉。
李氏使眼色道：「想好再答，莫要張口就來。」
蕭旻道：「我未曾張口就來，我說了，我要娶她。」
蕭肅康叱道：「混帳東西，你可有想過自己的前程？你與林小姐訂下婚約時，她父親林光道，職任詹事府詹事，正三品，與我們還算門當戶對，但他牽扯進貪墨大案，被貶任浙江知府同知，芝麻小官，與我們早已雲泥之別，更況他有罪案在冊，一生污跡，延續後代子孫，旁人避之不及，你倒好，還想與他結為姻親，蠢才，蠢才！」 蕭旻聽著，左耳進右耳出。
李氏頻頻點頭：「你父親說的在理！可不能意氣用事。」
蘭香端來燕窩粥，蕭旻接過，一勺勺吃進嘴裡，贊道：「美味，給林小姐端一碗去。」
李氏忙道：「就這一碗，不多不少。」
蕭旻嘖嘖道：「母親何時這么小氣了。」 李氏咬牙，暗暗掐他腿肉。
蕭肅康沒好聲道：「我還有一樁事，要同你說。」
蕭旻道：「父親請說。」
蕭肅康道：前些日，徐閣老請我在文華殿吃茶，順便提及你，有幾分欣賞之意，言談間談起他的女兒，正及笄之年，欲在朝中尋一位青年才俊，許予婚配，日後他的仕途前程，自然比旁人看得更重些，你做何感想？」
蕭旻道：「我祝徐閣老早日覓得佳婿，徐小姐姻緣美滿！」
第9章 池魚
蕭旻話音未落，蕭肅康抓起茶碗擲來，他偏身一躲，蘭香避閃不及，砸中腰腹，豁朗一聲落地，碎成幾瓣。
蕭肅康罵道：「爛泥扶不上牆，朽木不可雕的孽障。」
蕭旻道：「哪有這般貶損自家兒子的。」 撩袍跪下，李氏在旁不敢言。
蕭肅康愈發火大：「我苦口婆心，將你好言規勸，你充耳不聞，在那裝傻充愣，氣煞我！」
蕭旻道：「春秋管夷吾曰，誠信者，天下之結也；戴聖禮記中曰，不寶金玉，而忠信以為寶；孔聖人曰，人而無信，不知其可也；劉安曰，馬先馴而後求良，人先信而後求能。李白詩作，海岳尚可傾，口諾終不移。無論聖人、先師，亦大家文豪，甚祖父祖母、父親母親，皆自幼教我，忠、孝、仁、義、禮、智、信，怎今日卻要兒子，做那不仁不義、不禮不信之人哩？」
蕭肅康一時語塞，想想才道：「夫識時務者為俊傑，通機變者為英豪，若說不仁不義，不禮不信，倒是林光道犯錯在先，自毀前程，我們只不過順應其變，明哲保身，說來也在情理之中。」
蕭旻道：「林小姐何錯之有？我與她成親，又不是與她父親成親。」
李氏批道：「越說越不像話了。」