陳珀道：「忘記誰，也不能忘了你。」馮十八嘿嘿笑了。
蕭雲彰道：「此次我來，你的日子，將再不如昨那般清靜了。」
馮十八道：「我日日夜夜盼這一天到來。」
蕭雲彰道：「十三年前的燈油案，皇帝震怒，下旨寺廟中的長明燈，禁用山茶油燈油，換成桐油替代。現今皇帝年老多病，身體每況愈下，太子常往寺廟祈福，有感桐油不亮、煙多、味重及易滅，為顯心誠，有意重新換用山茶油燈油。禮部戶部及內官監，亦上書表奏，施行指日可待。」
蕭雲彰吃口酒，繼續道：「十三年前，因受燈油案牽連，常山百里山茶樹被收歸，設置官營，由皇帝指派宦官，及工部、戶部官員合營，因山茶油用量銳減，再不被重視，樹農被奪茶園，亦生憤懈怠，不曾好生養植，茶樹毀損巨大，每年能得百斤已不易，而耗費之資，卻是從前百倍不止。後朝廷終於撤了官營，還樹與民，無奈茶樹所剩無幾，樹農只得灑種，重新栽種，需種八年，才能結出榨油茶果，如今期滿，又要重用茶油燈油，眼見的暴利可圖，而那些意欲貪污腐敗，牟取私利者，必已開始籌謀策劃，這便是我等候多年的時機，十三年前未被揪出的那個官兒，或那些官兒，若他或他們還在，必會露出馬腳，現出原形。」
馮十八問：「我要做甚麼？」
蕭雲彰道：「你油鋪經營的好，實力雄厚，定會成為縣衙的鋪戶買辦，承擔茶油燈油的採購及運送之任。」
第59章 斥責
話說馮十八在常山縣開油坊，熟人脈，蟄伏八年，終迎來蕭雲彰等人，共相籌謀。蕭雲彰問：「當年縣令沈文良、鋪戶買辦范楚山，可有打聽出甚麼來？」
馮十八敘了些，和縣衙主薄王宏所講大差不厘，馮十八接著道：「沈文良有個女兒，名喚沈嬌，命甚悽慘，父親問斬後，她發賣富戶為奴，後為妾，沒過幾年，家主病死，大老婆不容，又賣至滿春樓充妓，待不得三年，被人贖走，從此沒了音信。」
蕭雲彰沉吟道：「此名甚熟，似在何處聽過！她在妓樓花名是？」
馮十八道：「喬云云。」
蕭乾失聲道：「是她？！」
馮十八道：「怎地？你認得她？」蕭乾看向蕭雲彰，不敢說。
蕭雲彰道：「京城怡花樓有個妓兒，也叫喬云云，同名同姓許多，不足為奇。」
馮十八道：「她在滿春樓時，有個呂秀才深迷其色，常以為畫，我去借幅來，一看便知。」
蕭雲彰道：「隨便尋個理由，莫多說。」
馮十八應承道：「鋪戶買辦范楚山，家中火災，皆說火起的蹊蹺。」
陳珀道：「沒留下活口，無從查起。」
馮十八道：「縣衙中的老仵作，生活艱難，我時常買酒與他吃，他有趟酒後吐真言，說范家死的二十具屍體，少了一具。」
陳珀驚問：「竟有這等事？他為何知情不報？又是如何矇混過關？」
馮十八道：「這范楚山為鋪戶買辦，平日為人尚可，對老仵作多有關照，恰燒死的還有一條大狗，索性撿了骨頭拼湊，冒充了事。」
蕭雲彰問：「范楚山可有兒女？」
馮十八道：「有一兒子，當年年紀十五六，不喜經商，拳腳功夫倒了得。」
陳珀問：「難道他還活在人間？」
馮十八道：「實在不知了。」
用過飯後，馮十八挾了滿滿一碗野雞燉菌子，裝進食盒，拎一壇百花酒，出房，這晚雖無圓月，卻星大如斗，他腳步輕快，走至一處柴門前，敲了數下，聽得狗叫幾聲，再是讀書聲，呂秀才手捧書，過來開門，見是他，問道：「馮掌柜所來何事？」
馮十八笑道：「我今日買了野雞和菌子，燉了一大鍋，著實鮮美，給你送些來，吃酒玩耍。」
呂秀才已一日未進食，腹擂如鼓，可謂是：一葉扁舟助破浪，雪中送炭度難關。
馮十八陪呂秀才在房中吃了兩盞，指還有事，告辭而出，逕回家中，將畫卷呈給蕭雲彰，蕭雲彰展開，湊近燈前細細觀賞，心下已有瞭然，不在話下。
且說林嬋，自蕭雲彰走後，每日裡叫上管事張澄，經過庭院時，指著道：「這兒土壤稀鬆，每趟經過，踩的鞋底皆是泥巴，若是落雨，濕滑易倒，不妨買來武康石鋪設，華麗潔淨。倒是花木間小道，池潭岸旁，采鵝卵石鋪砌，雨久生苔，自生古意，看著心曠神怡。」
張澄笑嘻嘻道：「奶奶說的極是。」
經過廊下時，林嬋指著吊鳥籠道：「這些百舌畫眉黃鶯鳥兒，甚是吵鬧，不宜居室幽靜，更況地上鳥屎一灘一灘，打掃不及，時有臭味，若落過路者頭上，掛於發間，實在狼狽，不如全部撤去，也省事了。」