唐韻道：「怎地半話不說就走？」
月樓命夥計攬客，一把拉了唐韻進後房，沉臉道：「有理不在聲高，今日你說那些話，確是你錯了。」
唐韻不服道：「我何錯之有？」
月樓道：「旁的我不提，就憑她是爺的妻，我們的家主，你就不該妄言，即便對她有嫌，可背里給爺說，而非大庭廣眾之下，向她發難。」唐韻一時無語。
月樓道：「她為官家女，家教甚好，顧全大局，不曾與你強辯，否則兩敗俱傷，待爺回來，該如何收場。」
唐韻道：「所有罪責我一力承擔，若爺趕我，我走就是，不帶二話。」
月樓嘆氣，拉她道：「你孤苦無依一人，能去哪裡？」唐韻垂下淚來。
月樓問：「你對爺，可還有情？若有就掐斷罷。」
唐韻哽聲道：「我對爺有親情，有恩情，有主僕情，日後再無非份之想。」
月樓道：「你明白就好。」
她離了布店，瞥見蕭恩蕭義在餵馬，不多話，大步雲飛回後院，進門未見林嬋三人，往園子來尋，管事張澄帶了一幫人，將十數盆玉簪，移栽到牆處，月樓問：「盆里長得好好的，費這閒事做甚？」
張澄滿頭大汗道：「奶奶說此花植盆中大俗，宜種牆邊，秋時開花，一望片雪，連帶成景，煞有意境，我覺在理，便於此地行動。」
月樓問：「你可是與唐掌柜抱怨了？」
張澄微怔，繼而笑道：「隨口兩句，當不得真！」
月樓說：「你是隨口，旁人當真了。我不與你多說，見到奶奶沒？」
張澄道：「不曾見到。」
月樓急道：「你快帶人，四下尋尋。」張澄應承，命手下人暫停活計，分散去尋，月樓仍回房等候，眼見天色漸昏，仍不見人蹤，愈發亂成一團。
再說林嬋，出得布店，心底又急又氣，不願回後院，往街上走，「雲貴川廣雜貨」、「金華火腿」、「南河醃肉」、「東北人參」、「江西瓷器」各類商鋪幌子迎風獵獵，人潮如海，齊映道：「滿目慌慌張張，不如去個清靜之地。」
小眉問：「去何處呢？」
齊映道：「城內有瑞光寺，報恩寺；木瀆有明月寺、竹林庵、法雲庵。」
林嬋道：「聽聞明月寺始建唐清泰年間，五角佛閣甚為巍峨，我們去罷。」
齊映道：「明月寺尚遠，怕是天黑趕不及回。」
林嬋道：「趕不及就宿一夜，她們厭煩我，不會有人在意。」齊映欲勸，林嬋不聽，就近有一家「便利車行」，她走進去，夥計笑臉迎問：「可是要雇馬車？」
林嬋道：「我往明月寺燒香，需甚麼價兒？」
夥計回道：「去木瀆甚遠，單程一兩銀子，若來回往返，一兩五十錢。」
林嬋想想道：「先按單程算，到那兒再商量。」
夥計應承，三人上了馬車，一齊逕往明月寺而來，在山門下，明月寺位香溪之畔，石砌駁岸，但見：正面前面闊三間，黑底金明月古寺，黃牆灰瓦，重檐歇山，戧角上翹，正殿法相莊嚴，五百羅漢形姿各異俯看人間，八十八佛背倚青石坐臥雲端。
走進山門，見五六僧人魚貫而出，端缽持杖，出寺化緣。林嬋領了小眉齊映，燒香跪拜，捐了功德，住持明觀和尚，來道感謝，迎進禪房獻茶講經，待結束，她三人出房，四處觀看，經堂外，菩提樹落一地佛子，地涌金蓮正開旺盛，齊映說道：「花開滿樹紅，花落萬枝空，唯餘一朵在，明日定隨風。」
小眉問：「你神叨叨地，話里是何意哩？」
齊映道：「此乃知玄高僧，五歲時所作。該詩看似詠花，暗指人生短暫，縱然生如夏花，終將歸於塵土，是以每日應當末日，便不會為無妄煩惱、為口舌生氣。」
林嬋曉他心意，有所觸動，強打精神道：「知玄高僧是何來歷？」
齊映道：「其十一歲出家，不過短短兩年，已能升堂說法。」
林嬋道：「這般有慧根之人，我朝難遇。」
齊映道：「非也，我朝亦有。」
林嬋問：「是何許人？」
齊映道：「說來與你還有些淵源！是國公府蕭家長子。」
林嬋道：「你同我玩笑罷。我還知得，長子乃大老爺蕭肅康，如今的吏部尚書。」
齊映道：「他倆一母雙生，其父聽信術士之言，將長子過繼族中近親，因隱而不宣，府中知曉不過兩三人。其天資聰穎，謂為神童。本慧師父曾與他講佛，贊過，他日後非科第之人，恐會遁入佛門。確是一語成讖，十八歲時因男女之情，在白塔寺剃度出家，法號福覺，區區兩年，已能升堂說法，三年後，成為住持，本慧圓寂，由他接任僧官。」