小眉亦嚇傻,不知所措站著,木樁一根,林嬋咬緊牙關,自顧往院裡走,進到臥房,脫掉斗篷,抖手斟茶,一盞滾茶下肚,心神稍穩,命劉媽捧來熱水,伺候她洗漱,再坐到鏡前,聽小眉嗓音哆嗦道:「蕭乾來了,要見奶奶一面。」
林嬋道:「領他往明間坐會兒。」又吩咐:「劉媽,我腹中飢餓,你去要些吃得來。」劉媽抹淚退下。
林嬋呆坐著,也無眼淚,總是不信,活生生的男兒,那般聰慧狡詐的奸商,閻王爺都不稀得收他,怎能說沒就沒了,活要見人,死要見屍。他要真敢死了,她帶上他的錢財,轉身就改嫁,反正說白了,她對他,本就是嫁雞隨雞,嫁狗隨狗的心態,哪有甚麼真感情!
她抬手整理髮髻,走到明間來,蕭乾立起身,雙目通紅,作揖道:「奶奶......」
林嬋道:「你常在九爺跟前當差,不比劉媽小眉,只會哭哭啼啼,成不了事,你平復心境兒,把話一一敘清楚。」
蕭乾深吸口氣,方說道:「爺等人,自蘇州乘官船,沿運河行至揚淮一段,那裡湖泊多,本就兇險,又突遭暴風雨,不堪抵禦,致使官船傾覆,經漕軍及漁民搭救,陳爺月樓他們倖免於難,唯有九爺,過十數天,在瓜洲渡頭,發現了他的屍身。陳爺他們一路護送回京,抬去順天府,交由驗屍勘察,確為溺水而亡,現只等奶奶前去認領,若無異議,可領回家來,置辦喪葬之儀,起靈下棺,入土為安。」
林嬋面色蒼白,脊骨僵直,猛然站起,往外走。蕭乾忙問:「奶奶哪裡去?」
林嬋道:「順天府。」
蕭乾道:「奶奶莫急,我先去備轎,待備好了,再來稟告。」
林嬋想想也是,總不能走了去,便道:「你快些兒。」
恰劉媽拎了食盒回來,甜粥,棗兒蒸糕,煎肉餅,幾碟小菜,林嬋讓小眉一道吃,吃是吃了,卻食不知味,如同嚼蠟,飯畢,蕭乾遲遲不到,林嬋度時如年,等的心急火燎,待他終露面,已半個時辰後,她惱怒,罵道:「可是人走茶涼,我已使不動你了,想想九爺平日待你,你也該忍下此刻,放一百二十心,待見過爺後,樹倒猴孫散,我絕不擋你去攀高枝兒。」
蕭乾癟嘴隱忍,終沒忍住,抬袖抹眼睛道:「他們明明有空轎,死活不給我使,我求爺告奶,就差跪下磕頭了,仍不肯應,只把我百戲,幸遇得福安哥,替我討了轎子。」
林嬋一時無話可講,待走到轎前,朝他輕輕道:「我言重了,急中生亂,你勿要往心裡去。」
蕭乾道:「我曉得的。」
林嬋坐進轎里,只帶他和小眉跟隨,逕至順天府,因快至年除,官員封印休假,門前冷清清。蕭乾向守門吏稟報來意,守門吏未刁難,一路行到殮屍房,林嬋下轎,房內人聽得動靜,出來張望,四目相對,竟是陳珀。陳珀緊步過來,邊忙見禮問:「奶奶何時回的京城?竟無半點風聲。」
林嬋一聲不言語,月樓蕭榮蕭華坐桌前吃茶,見她進來,一齊立起身,作揖道:「奶奶來了。」
林嬋只問:「爺的屍身在何處?」
月樓道:「奶奶隨我來。」她拎了燈籠,走在前面。
過道盡頭,兩看守吏在吃酒,聽腳步聲,望過來喝問:「何人來此?」
月樓道:「我家奶奶來認爺。」
陳珀掏錢打點,看守吏不再攔阻,去取了鑰匙,開了裡間扇門,眼前黑漆漆一團,林嬋只覺冷如寒窖,呵氣成冰,看守吏點燃燭台,房間大亮,陳設簡陋,石床上,屍體從頭到腳,覆一層白布。
林嬋走兩步,腳底不曉踩到甚麼,一個趔趄兒,差點跌倒,月樓眼疾手快,將她持住,她頓了頓,甩開月樓的手,走到石床前,細觀身型,她幼年曆過母親去世,曉得人死後,會變瘦短,看不出甚麼,伸手去掀白布,月樓攔阻道:「奶奶有所不知,爺的屍身,在瓜洲渡頭撈起時,臉面已被河魚啃食盡,辨不清原樣貌了,恐嚇著奶奶。」
第82章 疑竇
接上話。林嬋聽月樓這般說,不悅道:「甚麼話!我自己的夫君,我還嫌棄他不成?」伸手揭布,果然可怖,但見面容殘缺,雙目空洞,肉蝕處,白骨森森。
林嬋盯了半天,問月樓:「這怎看得出是九爺?」
月樓流淚道:「奶奶不知,九爺的屍體,在瓜洲渡頭發現,衣裳雖浸透破損,仍看出是那件寶藍團花直裰,所穿鞋,是奶奶納的鴉青方頭雲紋鞋。袖裡塞了銀紅滿飛花撮穗帕子。
林嬋曉那帕子是自己的,聲顫問:「你說的這些,現在何處?」
月樓道:「仵作做為證物收去。」
林嬋聽後,不願信,又不得不信,心忽然似剜了個大洞,血淋淋的,疼痛難忍,蕭雲彰音容笑貌、從前相處種種,如過馬燈閃過,浮光掠影,被明晰放大,仿若還在昨日,人卻沒了,想此生再不復相見,終是忍不住放聲大哭。
月樓陳珀等幾唬一跳,面面相覷,睜睜看她哭得停不住,月樓上前勸道:「這兒寒冷陰濕,奶奶出去罷,保重自個身子骨要緊。」=quothrgt
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