她低聲說：「回程的路上下了暴雨，我還一直想在你們怎麼樣了。」
嚴觀看著她急切而愧疚的樣子，似乎恨不能回到那個時候，再做得更好一些。
他的呼吸漸漸平緩下來，說：「你院裡的嬤嬤送我們到了醫館，還給了我錢。但阿娘熬了兩日，還是去了。」
「那，那你阿耶呢？」明寶清問。
「他不是我生父，只是我阿娘的一個常客。」嚴觀說到這，笑了笑說：「你知道我原來叫什麼名字嗎？」
雖然昏昏暗暗的，但明寶清離得近，看見他這個荒涼的笑容，她搖了搖頭。
「就叫鹽罐兒，沒有姓。」嚴觀說：「阿娘只希望我往後能吃夠鹽，能賣把子力氣掙錢，求個活路就行了。」
「那就算乳名吧。」明寶清說：「我的乳名叫烏珠兒，因為阿娘覺得我小時候眼睛又黑又亮的。」
這樣一說，就好像兩人在談心至深處，所以交換了乳名。
但嚴觀知道，她只是看他可憐，所以在哄他。
嚴觀心裡既苦澀又甜蜜，喃喃道：「烏珠兒？」
明寶清點點頭，神色極認真。
「我養父因這個名字曾開過玩笑，說大家都姓嚴，要認我做兒子，但玩笑總歸是玩笑，他只是零零碎碎教了我一些拳腳功夫，直到我阿娘死了，他覺得與我娘也算有些交情，怕我誤入歧途，所以收養了我。」
「嚴是個中正好字，很適合你。威也肅也；畏也敬也；戒也謹也。」明寶清看著他的眼睛，一個字一個字來誇他。
「那『明』就更好了，日月在天。」嚴觀情不自禁地說。
明寶清驚訝失笑，說：「給我戴這麼個要命高帽？沒想到你還是咬文嚼字的一把好手！」
「我沒想到那一層去。」嚴觀有些無辜地說。
在這樣一個尋常的日暮時分，他講了這樣一件不尋常的陳年往事。
雖是明寶清有恩於他，但並沒有留住他阿娘的性命。
「林千衡他當著你的面認了你做的事，你為什麼不駁他？」明寶清想起那日他快步如風，走在官署巷道間，原來是因為生氣了。=quothrgt
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