朱姨訥訥的，但明寶清又說：「不過你肯告知二郎的事，我很感念。」
「阿姐，這也是應該做的，二哥不是阿娘的兒子，難道還不是我的哥哥嗎？」
明寶珊一句話就把朱姨的功勞抹殺了，明寶清看著朱姨在邊上嚅唇暗罵，失笑道：「只是誇誇而已。」
「不必的！」明寶珊摸了摸月光的鬃毛，聽明寶清問：「還住在道德坊嗎？」
明寶珊連連點頭，道：「阿姐是不是常去蠶坊？就近來家裡休息吧。家中只有阿娘和我，還有一個婢子，再沒有
別人了。」
「好。」明寶清說。
明寶珊立刻就笑起來，擦了擦眼角沁出來的淚，道：「阿姐這可是答應我了。」
「等藍阿姐和文先生把鄉上的事情都安排妥當了，許還會進城來來住。」
「真的？」明寶珊又道：「我那院子太小了，阿姐若看好了院子，我就把我這院子賣了，咱們……
朱姨瞪得眼珠都要掉出來了，還好明寶清說：「再說吧，主要是合適的宅院不好找，或許可以租，也或許，還未定呢。」
林姨坐在驢車裡，聽不太清楚她們在說什麼，只見明寶珊依依不捨地和朱姨一道走了，然後只明寶清走了過來，讓黑蛋送她回去。
明寶清自己則像個沒事人一樣回了工部衙門，林姨扒著車窗看了很久，明寶清都沒有回頭，這讓她覺得自己和明真瑤都是被明寶清拋掉的累贅。
明寶清這日夜裡沒有回青槐鄉，也沒有去明寶珊的小院裡住，她去了紫薇書苑，坐在自己做的木構飛鳥儀前發呆。
木片做的飛鳥其實是鶴，頭頸纖長，翼翅寬大而善飛，羽毛是黑白的，似乎天生就是為了入水墨畫。
明寶清造了九十九隻鶴，每隻手掌那麼大，翅膀和身體都有細細的銅絲牽引支撐著，那一束束銅絲最終匯聚到基座下的一個水車上，那水車與更漏壺相連，每滿一個時辰過，頂端蓄水足夠時，水車自轉，所有的鶴都會同時開始上下飛舞，扇動翅膀，同時基座下的一排編鐘會被銅錘輕敲，而編鐘因震盪而產生長久的回聲會隨著鶴翅的凝滯而漸漸消失，直到下一個時辰的到來。
溫先生起初似乎沒想到明寶清會做這樣一個清妙的儀器，群鳥飛飛纖巧靈動，編鐘聲色深沉渾厚，這是天地之別，時光流瀉，但後來她又笑了笑，說：「不錯。」
明寶清坐在蒲團上，抱膝看著那群凍在月光里的鶴，腦海中空白一片，什麼也沒有，直到一陣腳步聲響起，一頓一頓，不用轉過身去就知道是溫先生來了。
「用過晚膳了嗎？」溫先生問。