屋內墨香四溢，一旁金色雕鶴小爐子焚著菖蒲芸香，濃郁縹緲香氣飄於鼻尖，微苦卻涼。
雲飛醒了神，卻見雲鶴面無神色，已揮狼毫落筆。
「郎君，這時怎地點這香，等等又夜不能寐，」雲飛還是小心出了聲，他家郎君習字時喜靜。
但他突然想起，許小娘子出門時，郎君所說之話，他直直盯著雲鶴，見雲鶴未有言語，他嘆了一口氣，接道：「還真要夜觀星象呀？」
雲鶴修身如竹立於紅木桌前，眉目收斂，眸光意味不明，操筆寫了兩字，緩緩點了頭算是回應雲飛，摩挲著玉色般手指上薄薄的一層繭，似是在思索。
緩刻，行筆如流水，蒼勁如青松，書下一句詩詞來——
退身江海應無用，憂國朝廷自有賢。
是蘇以言所書詩頸聯。
他寫下遒勁有力地「賢」字，未打句讀，便停了筆。
雲飛湊過來看，他幼時便跟著雲鶴，照顧雲鶴起居，還是隨著他讀了不少聖賢書。
雲鶴不等他看完，便將紙摺疊了起來，扔進火盆里，紙張一剎那被火焰吞噬殆盡，揚起飛灰。
他將筆洗淨，負手大步出了書房。
是夜，雲鶴披著廣袖大氅，立於院中，遠遠傳來雞鳴之聲，他讓雲飛掌燈，在書上勾畫，又在邊上紙書寫著。
雲飛定睛一看，紙上跳躍而出之字，大有銀鉤鐵畫之勢，小有仙露明珠之像，收放有度。
——觜觿虎首現，出歲如浮如沈，歲後隱。
——此天象甚是不吉利。
四更初，開封府皇城樓上鐘聲咚咚咚響起，悠遠且空靈地傳遍了府內每個角落。
相隔不遠的院子裡逐漸起了燈，一會不到便燈火通明，院子裡的人開始轟然而動，是雲鞏上朝時間到了。
雲飛很是擔心雲鶴的身體，見他一動不動立在院裡，還是將藥端了過來，多嘴勸他，「郎君，都四更了，該去休息了。」
雲鶴將藥喝下，伴著遠方狗吠聲，看向父親院內的燈火，輕點了頭，「嗯。」
*
墨黑天色襯得星辰更明，青森如鐵般夜色中有了燈火氣息，闖進一絲絲明亮。
雲鞏及雲密未及五更便帶著自己心腹早早出了門，昨日午後聽父親與世翁所言語，他二人，一人心內不平靜，晚膳未用，一夜憂心未能入眠；另一人面色鐵青，脾氣執拗，心內無法忍讓，氣得半宿沒睡。
雲鞏將昨日早已字斟句酌好的奏疏摺子四平八穩揣在寬袖裡，拿上笏板，抬腿低頭坐上了軟轎。
八個敦實轎夫兩兩並排而行，雲密在搖搖晃晃中漸漸有了睡意，撐著頭在轎子裡昏昏欲睡，昨夜他回院後愈發氣極，僅僅睡了一個時辰，便坐起身來，穿上衣服，在書房裡書寫了幾頁蕭家罪狀。
雲鞏雖也未眠但卻精神得緊，他是雲家長子，好容易爬到現在這個官位坐上一坐，今日早朝就得因帝王制衡勢力被貶黜，他不甘心。
依父親所言，他也不能在朝堂上有任何辯解之言，無論對方奏疏商討是何事他都只能默無聲息接受。
雲家這個大梁，他挑不起來，終究是愧對父親的教誨。
他平靜地將奏疏拿出來，展開，卻未觀看，只倚靠在轎背重重地嘆了一口氣。
忽地，從奏疏里飄出一張薄紙，他心下一驚，忙彎腰撿起來，掀開側邊轎簾，喚轎攆旁的心腹雲明遞上燈籠，借著點點燈光，只見紙上蒼松之勁字體書道：父親勿憂，轉圜餘地尚在，可如實稟報官家，言不過甚即可。
他辨認出是自己兒子字跡，心下放心了下來，想必是昨兒午膳之後，雲鶴便寫好此條，將其放進了奏疏里。
一路上有都巡檢之人帶刀提著燈籠巡邏查探，見是雲家的轎子，皆靠邊行禮。
到角樓外，轎子不便前行。
雲鞏下轎，伴著邊走邊抱怨的弟弟走進右掖門，見著許多手提燈籠眼熟的官員向前行著，有偏清流之官員見他二人，忙過來噓寒問暖幾句，問老相公身體如何，病可大好，又問其修養兩天身體可好了？
他只得操著一絲不露的笑容勉強寒暄著，說已都大好了。
這些人也是個個都有眼色的，見他面色不虞，便也不開口了，伴著一起前行了。
眾人途徑崇文院，又過右長慶門，左轉直行，只見金釘朱漆文德門已大開。
他望向高處在鐵墨天色下的數隻鴟尾，其古樸大氣之樣立於琉璃瓦間，提起手上燈籠，輕輕吹滅。
進到待漏院，見王至伴著姜斗早已到了院內，小黃門給諸位官人上了茶便退下去。
他二人向長輩行了禮後才站入其中。