姜斗沉了老眼，只拍了拍雲鞏的肩膀，還未來得及說上幾句，景明鍾已被敲響了。
時辰已到。
「啪啪啪」三聲傳出來，響徹天際。是十二殿前指揮使手持著由黃絲編織而成，鞭梢塗了蠟的淨鞭同時打地的聲音。
文德殿門大開，雲鞏雲密屬文官排列在左，其餘武官排列在右，眾大臣魚貫而入。
只見鳳羽扇緩慢展開，一駕寶輦停在如白玉般的台階下，天子下輦。
諸位大臣已按照品級列班站齊。
雲鞏身著紫服，立與姜太伏寺卿之左側，位列蕭相與王夏卿之後，雲密站於他之右後方。
太監們簇擁著天子緩慢行進殿內，其駕坐於文德殿上，受文武百官三拜九叩後，便有殿頭官見狀喝道，「有事出班啟奏，無事捲簾退朝。」
雲鞏本想出列，剛踏出半步，便有人搶了先。
儘管朝堂上無法回頭，他也知道是誰。
聲音一出，竟不是他腦中想像之人。
只見班部叢中，御史中丞夏朝優先出班奏曰，「乙卯年正月二十二日御史台中丞夏朝有本職公事狀奏，昨有刑書雲鞏以私，亂常肆逆，私結要權與地方官。又有其多事之秋，濟災不利，見內縣餓殍滿地，卻無甚作為。臣夏朝畏陛下聖斷，謹錄奏聞，伏候勅旨。」
夏朝奏完，還未退下。
又有前方御史大夫楚華出列，奏曰：「乙卯年正月二十二日御史台大夫楚華有本職公事啟奏，臣日聞卻，參政蕭術以管商權詐之術，戰國縱橫之論，取媚於陛下，勾結於朝臣，結黨營私，各部堂司大半皆其羽翼，戶書蔡豐，據竊公台，私吞兵糧。吏書孔韋，威權請謁，行彼公朝。臣伏望陛下乞加竄逐，以絕疑萌。」
滿堂寂靜，無人敢發出一點聲響，雲鞏事先有了準備，心裡雖亂卻不慌，他沉了沉氣，舉著笏板，手心裡汗出得緊，他卻
沒工夫擦拭，腳冷得麻木，正猶豫是否該抬腳出班請奏，便聽見：
雲密響亮無畏的聲音在殿中響起，「臣禮部侍郎雲密有事啟奏陛下。二十日晚間，城外災民聚現，蕭相令人擋住災民，不許進城。權知開封府事帶病前去城門，安頓災民。臣請問夏中丞，何為救濟災民不利？」
他心裡咯噔一下，涼了半截。
他轉了半身，向雲密使了眼色，但對方卻盯著笏板，繼續說，「若是論夏中丞所謂的私結要權與地方官，請問夏中丞，何為結要權……你」
……
你……不也是我雲府門生。
說到這裡時他突然察覺到這話不能說，硬生生把這句話又吞進肚子裡。
雲鞏在心裡暗道不好，他冷汗直冒，知這弟弟是個把不住話的，但聽聞雲密及時止住話，沒將夏朝扯進來，就是好的。
夏朝確是雲相門生，出仕後逢年過節也是有過信函禮物往來的，由他參雲家一本最好不過。
雲家門生參雲家是眾人喜聞樂見的，算是給了朝野交代。
朝堂上轟然而動，蕭術卻只站在一旁，待見皇帝微動後，他跪下請罪。
「臣蕭術御下不嚴，臣有罪。」
一旁的吏書孔韋，戶書蔡豐也跪了下去，高喊道：「臣有罪。」
只見坐於上方的九五之尊站起身來，他身上紅衫袍緩緩從各大朝臣面前而過，眾臣皆下跪，雲鞏餘光見皇帝黑色皮靴停在自己面前，他連忙道：「臣雲鞏請罪。」
「雲大所請何罪？」
「尚未定罪，臣便未審查臣之摯友罪臣柯芹，這是臣一罪。大雪封路，糧食未達，縣民尚未賑濟完全，這是臣二罪。臣雲鞏請罪。」
黑靴從他面前移開，緩步走上金殿階，坐於塗紅漆鎏金鑲嵌扶手靠背椅，將手臂靠在裝飾有草葉紋雲繞寶座的扶手上，用手撫摸末端有圓形的金漆風頭才緩緩道：「著刑部尚書雲鞏官降一品，暫時停職，權知開封府事照任。著戶部尚書蔡豐、吏部尚書孔韋各降一品，勒停一月，罰俸祿一年。」
「臣謝陛下恩典。」
「眾卿，余有要事啟奏否？」
見下面人噤若寒蟬，皇帝坐於上方擺了擺手，殿前官見狀，用同之前一般響亮的聲音喝道：「退朝。」
第25章
下朝後，雲鞏待滿朝文武均走出門後，向姜王二人以及其他同僚告辭了，未等雲密追上便沉著臉快步走出去，雲密忙忙追上。=quothrgt
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