他性子本就急躁，容易不安，如今見這帳目如此巨大，站起來喝口水的功夫就將燒得正火熱冒火星子的火盆踢到了一旁，大宗伯洪林此時正與他對坐，聽見聲響，抬起頭就見雲密將火盆又靠回來，只好出言道，「其令，怎麼還是如此沉不住氣？」
洪林是長輩，與老相公私交已久，差不多歲數，但他為人豁達，兩鬢尚不似老相公一樣斑白，遭了幾次貶謫之後由老相公舉薦調回京不過兩三年。
見雲密未說話，他端起茶杯，操持著像諄諄教訓自己晚輩一般的語氣，「其令，莫要急躁，禮部開支用度一分不多一分不少都是記了明帳的，這查也查不到禮部來，更何況，天塌下來還有你父親給你撐著。」
雲密差點脫口而出，老相公已提前向官家面呈引年致仕了。
他將這句話咽下去，但想著過不了多久朝野便會知道了，官家未讓消息流出來，他們雲家也沒資格將這等消息放出來，他只微微低頭，「是，晚輩知道了。」
帳冊整理好，他派遣小吏往政事堂送去。
政事堂如今已聚集三人，蕭相坐於上位，見禮部帳冊送來了，草草翻了兩下，只聽坐於下方的參知政事陶棲沉聲問，「雲老相公可到了？」
小廝從門口探出身子來，恭敬回話，「回大參的話，老相公還未到。」
「再派人去請，」蕭術站起身子來，作出探望之態，手上卻摩挲著玉扳指，「兵部的帳冊怎麼還未送來？」
另一個小廝走出來，「回蕭相公的話，夏卿說是已給了三司使呈看，待官家召集，他會將帳冊原封不動地帶到垂拱殿的。」
蕭術微微皺了眉，另一個人站起身子來，言語充斥著不敬之意，眼眸里閃過一絲危險光芒，狠狠道，「這老匹夫。」
陶棲未出一言，心中卻暗暗喟嘆一聲，見滿堂寂靜，蕭相將目光移到了帳冊之上，做沉思狀，只好自己出言做和事佬，「獨溢兄，冷靜。」
被喚做獨溢的人，便是另一位參**滿，他重重舒出一口氣，「這老匹夫就是想暗暗擺我們一道。」
陶棲心中暗道，怎會是暗暗擺，就差沒把「奸臣」二字寫在蕭相與付大參臉上了，但他面上不顯，只和稀泥，「或許夏卿另外有所隱情。」
付滿未發泄出脾氣來，聞陶棲一言，馬上把刀尖對準了他，微微眯起眼睛來，話語像淬了毒一般，「好你個陶大參，你以為一旦事發，你身在政府之間，能脫得了身嗎？」
「什麼事發，下官可從未聽說過，」陶棲也不滿起來，他脾氣雖好，但不喜別的人如此質問他，只將雙臂一抱，稍稍往靠背椅上靠了，頭微偏，視線從青木桌上的帳冊移到站在大堂之間的付滿身上，緊緊盯著他，絲毫不顯心虛之態，散漫道，「下官上不愧天地君，下不愧親師，不知付大參指的是哪件事？」
「好啊，現如今你倒是把自己摘得乾乾淨淨，」付滿將離自己最近桌上自己喝過的瓷杯子拿起，陶棲以為他是因這兩句口舌之爭渴了，就見他將手上的杯子一甩，他是對準陶棲腳下扔的，迸發的碎片炸裂在陶棲眼前，一塊將他眉心之處割了一個小口子，他還未來得及用袖中的絲帕將臉上所濺起的茶水擦拭掉，就聽付滿冷笑一聲，「陶息崖，本官告訴你，你別想獨善其身，到那時，要貶要遣，本官多多少少不得拉你一把。」
陶棲還欲再言，蕭術不高不低地聲音傳出來，「好了，要吵到官家面前去吵。」
外面的小廝均在沉默，噤如寒蟬，蕭術吩咐道，「再派人去請雲老相公，以及其餘各部包括新任的尚書，都請過來。」
小廝這才唱了諾後快步出了門。
及到，二月初十，皇帝未讓兩府宰執參與殿試，他們便明白了，今日要再一次對帳了。
王至要前去垂拱殿偏殿，邊念叨自己孫子王翰，邊踏進左掖門，在路過崇文院時，一路過來見了眾多舉子，舉子們一見紫服，腰佩魚袋，雖不認識來人，但還是一齊沖王至行了官員下級見上級之禮，雲鶴雲介二人比王翰先到，見王翰伴著祖父踏進門內，二人也忙向夏卿行禮，齊聲喊道，「王世翁。」
王至見到雲家兩人，眉眼中也不乏露出欣賞之色，上前來親近拍了拍二人肩膀，言語中露出艷羨之意，「雲老頭真是好福氣啊，孫兒都如此出色，哪兒像老夫這劣孫兒。」
雲介立馬接上恭維的話語，「王二衙內卓爾不群，極為出色。」
王夏卿哈哈笑了兩聲便大步走了，王翰還撇著嘴角，「老爺子就是不滿我名次靠後，但好歹撈了個同進士出身噹噹。」
他那副吊兒郎當模樣將雲鶴逗樂了，三人又並排著往前走了，雲鶴問，「世翁可是去往垂拱殿？」
王翰點點頭，「今天宰執重臣們均會聚在垂拱殿，老爺子是為了財政以及邊關糧草一事而去。」=quothrgt
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