「小子字少寧。」
謝氏拍了拍蘇以言的手，帶著她走上前來，寒暄道：「我記得少寧你尚未及冠吧，怎麼取了字了？」
「姨母好記性，小子確實還未及冠，只是去歲起考了進士入了仕途。在官場上行走，沒有字不便於同僚稱呼交往，祖父做主給小子提前取了字。」
「行『少』字輩，恩相起得好。」蘇功也不是扭捏的人，讚嘆了一聲，提起雲相，便直問道，「少寧，我聽聞恩相因多病已掛了冠，如今身體可還好？我乃流放之人，不敢，也沒門路通書信問候，只望恩相莫見怪。」
雲鶴道：「祖父身子尚好，姨丈不必擔憂。我在東京時，祖父時常提起，倒是擔憂姨丈姨母在嶺南是否安好，也託了人照顧。從苦寒之地一路輾轉回到睦洲，不知姨丈姨母身體可還安康？」
說到這，雲鶴停頓了一下，補道：「姨丈姨母，還請節哀。」
「勞少寧憂心，」回來安養了一個月，謝氏眉宇之間雖有愁容，看著疲憊，但臉色確是比流放時回來好看多了，
她邊走著邊道：「我呀，和你姨丈，是從來沒想到還能回到這裡，我以為不是要病逝，便是要垂沒在那嶺南了。多謝少寧費心。阿言，快向你少寧表哥打個招呼。」
蘇以言一直低著頭，看著腳下認真地走路，太久不見雲鶴了，她在心中細數日子，算來算去也不過四旬，怎麼見著雲鶴心裡就突突直跳，心慌，是走太快了嗎？她昨夜打了腹稿，今日竟忘了自己該說什麼，有些手足無措起來。
此時，她聽見謝氏喚她名才回過神來，謝氏又喚了她一聲，她才反應過來，是叫自己和雲鶴打招呼，她懵懂望著雲鶴，笑道：「少寧哥哥萬福。」
這是她第四次喚自己的字。
沒有上一次在暴雨逃亡之間喊的那聲『哥哥』甜了，雲鶴袖子下的手指不自覺蜷縮了兩下，悶悶的情緒瀰漫到四肢。
經此一禍，謝氏失了長女，對長女的那份疼愛珍視愈發寄托在了許久不見的幼女身上，她在平反回來的路上便同蘇功商量了——當務之急，便是給蘇以言定個親，以後能有夫族庇佑她，不然若是蘇功又在官場上跌個跟頭，蘇以言又該怎麼辦？
像謝家出事，她姊妹就因有夫家，視為外嫁之女，未被牽連。
可惜高官侯爵之府他們又高攀不上。
蘇功現也不過一知縣，尋常的書生謝氏又看不上，覺得配不上蘇以
言。如今見著這傳聞中雲相最疼愛的孫兒，麟子鳳雛，頭角崢嶸，進退有度，文雅恭敬，這不是天賜良緣？
謝氏低頭，見自己幼女那紅得如同滴血的臉頰，只道自己幼女沒見過如此人物，心中慕艾，她越打量面前長身而立的雲鶴越覺得般配。
怎麼看怎麼是個良配，人物兒，模樣，家私，門第怎樣都好。
謝氏打算待會探探姜氏口風。
謝氏又對著雲鶴道謝：「少寧，托恩相的福，也托你的福，多謝你替蘇家照顧這孩子，阿言這孩子，自小也多病，養在深閨之間，幸而有雲家，不然這孩子只能跟在我們身邊吃苦了，指不定……我們無以為報……」她用手肘碰了碰蘇以言，蘇以言抬頭望她，不解轉頭，猝不及防對上雲鶴那雙深譚似的眼，她倏地埋頭，瓮聲瓮氣：「多謝少寧哥哥照拂阿言。」
「姨母，表妹，莫要如此生分，雲家在你們被流放時也只能盡些綿薄之力，其他的，雲某實是汗顏。」
都是客套話。
謝氏又客套道：「阿言笨嘴拙舌的，不會……」說好聽的話。雲鶴立即打斷她：「表妹聰穎過人，那栽贓姨丈的刁奴便是表妹使計逮住的，不然小子，公務纏身，實是愛莫能助。」
蘇以言輕輕「嗯」了一聲。
雲鶴見蘇以言如此冷淡表現，只以為是一月有餘未見，她已同自己生分了。何況現也不是他倆可以隨意見面走動的時候了，她的父母均在身邊，她拜了年還會回桐廬，她不再是頂著另一個身份的表妹了。=quothrgt
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