白玉的宮闕在夜色中光華璀璨，朝笙從雲團上輕盈一躍，落定在玉坤宮的宮門前。
掌燈的仙娥俯身，正向長晏行禮，長晏若有所覺，回過頭來。
「正趕巧，一塊兒去母后的承徽堂吧。」
朝笙走到他身側，示意仙娥不必再行一遍禮。
兄妹二人一道走著，長晏觀她眉眼，知道她心情很不錯。
「鳳燃最近似乎一直尋不到你。」
朝笙聲音輕快：「他絕對想不到我在司命殿，還同宣珩一道兒去了鐘山。」
長晏自也知道，三界裡，能替朝笙解惑的只有時暮和被封印的鬼皇邕巳，因此自家妹妹最近出去得勤，他也清楚。
上神燭陰比之傳言，性情看來要易親近許多。
他看著朝笙眼中的笑意，知道在鐘山，那枚玉簡里的疑惑想必已經所剩無多。
天帝曾叮囑過，讓他務必多與時暮討教他的法則，只是近來母后壽辰愈近，他頗有些分身乏術。
而兩儀學宮的課業又已經結束，不過，好在壽宴之時，上神亦會出席。
作為太子，長晏的溫和里包裹著面面俱到的圓融，他生來就背負天帝天后無限的期待，因此回應他們的期待已經是他的本能。
毫無疑問，這六千餘年來，他一直做得很好，至於以後，他也未曾想過偏離這個軌道。
兄妹二人穿過曲折的長廊，沿途以夜明珠為燈，照夜色如同白晝。
金玉相輝的殿宇便越發奪目。
朝笙是玉坤宮裡長大的，卻發覺自己仍不大習慣這樣輝煌的夜色。
她眨了眨眼，短暫避開了明亮的珠光。
承徽堂里，天后語氣慈愛：「碧梧她們做事向來周到，你也不必事事親力親為。」
「瞧著你，近來面上都疲累了。」
長晏躬身：「讓母親憂心了。此乃為人子女的本分，我與朝笙都希望您在生辰宴上開懷。」
天后的目光掃過她的養女，眼中笑意不減：「向來說不過你。」
「太晚了，回去好好歇著吧。多的事情，交給底下的仙使便是。」
長晏應是，便聽到天后說：「朝笙留下，陪母后說一會兒話。」
長晏微愣，而天后已招了招手，示意朝笙坐到她身旁來。
母女親近，是好事。
長晏不疑有他，行禮退下了。
立刻有掌燈的仙娥走到他身側，將他向外引去。
太子位同儲君，天帝的三個孩子裡，唯有長晏有自己單獨的宮室，至於朝笙，則一直住在玉坤宮以東的丹若殿。
待到長晏的身影離開了承徽堂後幾刻，天后才緩緩開口。
夜明珠的光亮盈滿這座華美而靜雅的堂室，天后端莊的面容越顯柔和。
「聽你宮中的仙娥說，你練舞有所懈怠。」
朝笙望向她的眼睛，她與天后和長晏，恰巧都生了副丹鳳眼，不知內情的，都會將她們看作血脈相連的親人。
她垂眼應是。
「三月之後，便是祭禮，你當知陛下十分看重。過去的祭舞，皆由鳳凰一族的王女來跳，若你臨到頭丟了心思，陛下會何等失望。」
「母后知道，近來你頗得上神賞識，這是好事。為著你兄長，也可以。」
「只是那司命星君——」，天后想起風行於玉坤宮的話本子，神情冷了幾分，「他性情輕浮，又好寫些不入流的葷話，不值得深交。」
那個司命，在人間歷了十世的風月，待到回了九重天，寫的也仍是人間的故事，將九重天許多仙人的心都帶的思凡了。
若不是他乃女媧補天的遺石，豈能容他得星君之位？
她抬手，將朝笙低垂的鬢髮挽起，泛著涼意的指尖拂過了朝笙的耳垂。
天后的本體是四翼的白蛇，因而天生體涼。
朝笙在這刻卻陡然想到了時暮，當他化作本體時，分明連鱗片、龍角都是灼熱的溫度。