五月, 御駕自平京返回，許照蘊、許緯皆因許昭儀之故得以入朝為官，蕭定方案中的功臣也各有封賞。裴如凇升為秘書少監, 仍掌制誥；陸朔為左神樞將軍、授武原軍使；原湯山都督白施羅移鎮武原郡, 為武原都督。因燕王上表請求回湯山郡繼續未完之事, 皇帝愛惜他的忠心, 除原有安撫使之職外，又授他湯山軍使，命他監察湯山守軍。
相較於這些升官發財的將軍臣子們, 持明公主的加封三百戶顯得相當低調。但與她往來甚厚的何攸因治理旱災有功，升任刑部尚書, 在他手下負責調運糧賦的管休出任東原轉運使，專管兆京至東原一線的水陸調運。原江州太守薛禁調任平京太守——這位也是「深林」一員, 是聞禪從外祖父趙國公楚玄度麾下提拔上來的人才。
平京是北方最重要的水陸交通樞紐，這樣一來，薛禁就可以配合賀蘭致和管休, 開拓完善平京周邊的水陸商道, 把兆京以及北方各郡的運輸命脈掌握在自己手中。
何攸轉遷, 空出的京兆尹之職則由原門下省給事中劉從溫接任。京兆尹是正三品高官, 掌管京師治理，比平京太守更加位高權重，這兩個空缺都是各方勢力的必爭之地, 聞禪一開始就沒想過能全部安上自己人, 相較之下還是選擇了平京。而劉從溫出身寒門, 起家於門下省, 明面上看好像是蘇利貞的人，但其實是源叔夜的人。
越王一黨自從嘗到甜頭, 越發欲罷不能，如今也開始借各種機會往朝中塞人，充實羽翼，為將來做鋪墊。
前世這幾年，眾皇子是「表面和氣，暗流涌動」，太子因為有蘇家在背後支持，勉強還能坐得穩東宮正位。但今生各種變數太多，不知是哪一段出了問題，皇帝對太子和蘇家的態度大不如前，回京後沒多久，就以「進讒亂政，蠱惑太子」為由，將太子舍人蘇衍君貶為丰南縣尉，蘇氏安排的其他臣屬也被或明或暗地調離東宮。
倒霉的是蘇衍君，敲打的卻是太子和蘇氏，東宮一時風雨欲來。太子這回是真正地一病不起，蘇利貞連夜召人到府上責問緣由，終於還原了事情始末，氣得將蘇燮一家大罵一頓，然而事成定局，無可挽回，蘇家在東宮多年培植起來的勢力被掃得七零八落，要重建起來又是好幾年的工夫。
離京赴任那天，蘇衍君輕裝簡從，只帶了個從小跟在身邊伺候的小廝，騎馬經過城外長亭時，忽然看見了一個出乎意料的送行人。
「參見駙馬。」蘇衍君下馬朝他行禮，「裴駙馬也是來送別親友的？」
裴如凇以平輩之禮還禮，淡淡道：「我是專程來為蘇兄餞別的，請。」
亭中早已備下酒肴，蘇衍君在他對面坐下，摘掉遮面冪籬，面頰上仍有腫痕未褪。裴如凇欲言又止地看了他一眼，蘇衍君坦然道：「儀容不整，讓駙馬見笑了。」
裴如凇識趣地別開視線，挽袖替他斟酒，含蓄地勸道：「蘇兄遠赴西南為官，路途遙遠，該多帶些行李人手，以備不時之需。」
蘇衍君倒沒有遮掩的意思，端起酒杯，衣袖滑落，露出手臂上的交錯鞭痕，坦然答道：「犯下大錯，成了家族恥辱，沒當場打死都算輕的，就別想著舒舒服服地去流放了。」
裴如凇見狀不由皺眉，又不好隨意評價別人的長輩，輕聲嘆道：「何至於此。」
「出了這麼大的紕漏，總要選個頂缸的，再說本來就是我不好，連累了太子殿下，受罰也是活該。」蘇衍君不以為意，「今日多謝你來送我，我雖然已經沒什麼體面可言，好歹走得不算狼狽。」
「你我年少相識，拋開家族立場，私人交情總歸還在，理應前來相送。」裴如凇與他碰了下杯，仰頭飲盡，「身在風波之中，難免大起大落，以蘇兄的才幹，起復回京是遲早的事，還望賢兄韜光養晦，多加珍重。」
酒香綿長醇厚，入口即知是珍品。蘇衍君沒接他的祝福，反而借著酒勁道：「當初你被選中駙馬，家父大感惋惜，他做夢都想要一個你這樣的兒子，誰知連女婿也做不成。現在看來，你家沒有與蘇家結成親，倒是一樁幸事，否則說不定也要被牽扯進來。」
前世裴蘇二姓交好，裴家多少還是傾向太子，結果太子事敗，裴鸞也受牽連被外放出京。這一世在裴如凇的煽風點火下，裴鸞多數時候和公主站同一立場，起碼維持住了表面上的直臣形象，與蘇氏和太子的往來並沒有前世那麼密切。
「十年後的天氣變化，誰也說不準，但今年的陰晴風雨，還要看頭頂上的這片天。」他給蘇衍君斟上第二杯酒，意有所指地勸道，「為了迎春，卻錯過了秋收冬藏，以至深陷於風雪，豈非捨近求遠？」
蘇衍君對上了他的眼神，停頓片刻，大概在猶豫該不該跟他交心，最後半酸不苦地笑了一聲，問他：「雪臣，你經歷過賜婚這種事，還覺得人是可以自己選擇走哪條路的嗎？」
裴如凇語塞。蘇衍君瞭然地舉杯，幽幽嘆道：「我有時候覺得自己像個船夫，每天都在搖槳，眼看著離岸邊越來越近，便告訴自己，只要再多用些力氣就能靠岸，可偏偏總是差一點到不了。」=quothrgt
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