他停了一瞬，老人悲痛道：「沒錯，小老兒我有兩個兒女都是死在他們手上，還有我那剛剛滿月的孫子——」
哽咽的聲音再也說不下去，景珩低聲道一聲節哀，待老人情緒稍緩，寒潭似的星眸微垂，薄唇輕抿，又道：「不過老伯您也不必擔心，數日前，東明湖上的水匪盡皆被戮，湖上水寨如今已經空了，其他水匪聽聞風聲也藏匿起來，短期內你們不會再受到侵擾。」
言盡，他看了許妙愉一眼，正巧許妙愉也移目過來，怔忪在她杏眼中流轉，她想問什麼，礙於旁人在場，沒能開口。
許妙愉還記得那晚聽到的喊殺之聲，雖然她未能親眼看見，但後來也從秦苒和紫蘇口中聽到水匪的兇殘，以及景珩的部下如何神兵天降。
她尚愣神，耳邊聽得景珩又說：「與水匪勾結的前任鄂州刺史，也已經死了。」
這本是一件值得高興的事情，但在場的人都沒有露出笑容，沉重的心緒在每一個人心頭蔓延，罪魁禍首死了固然是一件好事，無辜死去的人卻不會復生。
時間仿佛都靜止了，空曠破敗的房間裡，只有老人的抽泣聲。
休息片刻之後，三人準備離開，李立從兜中掏出幾粒碎銀子塞給老人，老人堅決不要，「你們能給我帶來這個好消息，已經是天大的幫助了，哪能要你們的錢。」
幾番推脫不過，李立只好暫時收了起來，許妙愉見狀，伸手將這幾粒碎銀子拿在手中，李立不明所以，看著她趁著老人不注意將銀子塞進抽屜里。
外面陽光正盛，老人送他們到門口，拄著拐杖返回屋中，坐了半晌，才發現抽屜里的銀子，連忙要去追趕他們還回去，但人早就走沒影了。
他懊惱地直拍大腿，順便想起了另一件事，「哎，竟然忘記問了，水匪和前刺史是怎麼沒的。」
老人懊惱之時，走過去幾里地的李立，也正在問景珩同樣的問題，「王參軍，你一直在江夏城裡，應該知道點兒什麼吧，我聽說前鄂州刺史死得很蹊蹺啊。」
他沒問水匪的事，倒不是因為不好奇，而是忽然想到個傳聞，說是水匪也曾經襲擊過許家的車馬，自己眼前這位許小姐曾經險些被俘。
而他也注意到許妙愉在聽到水匪之時，面上確有不尋常的神色，唯恐提起來惹了她不開心。
景珩自有一番說辭，「前任刺史早有反意，除了幾個心腹，其他人近不得他身，想知道的話，不妨等我們配合徐刺史制服錢方禹之後聽他怎麼說。」
不論他說的是不是真的，李立算是聽出來了，這人對自己還不放心，他倒也看得開，心道正常，自己對他不也諸多防備。
眼珠一轉，他又去向許妙愉獻殷勤。
從此地到荊州軍隊的駐紮之處，尚有很長一段路，若是按照騎馬的速度來說，太陽落山前能到，但現在只有一匹馬，這匹馬還讓許妙愉騎著。
僅以步行，即使他們速度很快，也得在日落之後了。
路途漫長，天氣又熱，太陽照得人口乾舌燥。
李立舉起水壺，年輕的臉龐上有一絲赧然，「許小姐，需要喝水嗎，這裡有水，水壺是新的，我從沒用過。」
微風吹起許妙愉的長髮，從崖上掉下來，她的髮髻早就亂了，只能自己簡單挽了一下，並不算整齊，一縷髮絲在空中盪啊盪，時不時打在李立舉起的手背上，癢得人心猿意馬。
許妙愉沒有發現，她還在猶豫，水是從村裡的井中打得，乾淨清爽，自然是好東西，但還在趕路，喝多了也不方便。
「給我吧。」景珩無聲地走過來，不費吹灰之力一把搶過水壺，他沒有喝，只是將水壺拿在手裡，上下把玩著，指腹摩擦著水壺上的祥雲圖案，輕輕一笑，「繼續趕路。」
他的語調很平，卻有一股不容置喙的力量，李立下意識就要聽從，忽又覺得不對，自己怎麼就要聽他的吩咐，於是怒道：「我在跟許小姐說話。」
景珩早就牽著馬大跨步走出去一段距離，聞言頭也不回將水壺扔給了他，「局勢瞬息萬變，不可在路上浪費時間。」
李立無可奈何，只得跟上。
***
夜幕四合，天穹之上繁星閃爍，無風的夜晚，荊州刺史的營帳之中，卻充滿了山雨欲來的氣息。
荊州刺史徐慶，少年時代起從軍，一路拼殺坐到如今的地位，雖然只有四十來歲，額間卻已有了白髮，滄桑而堅毅的臉龐上眉頭緊鎖。
几案之前一個身著鎧甲的士兵半跪在地上，向他稟告著當前的情況，聽著聽著，他的怒容漸現，大掌狠狠拍在案上，「可惡，錢方禹那廝竟敢騙我不成！」
下屬伏低身子，不敢再多言，片刻之後，他擺了擺手，「你先下去，繼續盯著。」
徐慶獨自在帳中踱步，時不時瞥一眼桌上沙盤，視線緊緊盯著代表鄂州的小旗，口中不禁喃喃，「不見了，怎麼會不見了……」
不多時，下屬去又復返，在帳外叫道：「大人，有急報。」語氣急切，頗為焦急。