對許家的遭遇明顯有分歧的父母不歡而散，各自嘀咕著翻身睡了。
後來何福斌去上學，在同村的同學八卦、以及成人後偶有的過年閒聊中，陸陸續續拼湊出許家那幾年發生的巨變。
何福斌說：「你先前問我許村長，我一時半會兒沒想起，因為我們村子的村長從我記事起，就不是許光明他爹了，是另一個姓王的伯叔。」
原來齊國安帶著齊家明離開尺古村沒幾年，記憶中的許村長就換人了。
他們是79年春天離開的村子，許老村長84年卸職，屆時何福斌才六歲，還沒去村小學讀書，對這位老村長的印象自然不深。
只是村子裡的村民，偶爾碰到許家人，還會用『老村長』稱呼許老頭。
在齊家明的追問下，他回憶道：
「許光明到底咋個死的，我其實也是從村里老人那兒聽說的，不保證一定對。
說的是那幾年許家運勢特別差，許光明幾個哥姐陸陸續續都遭了殃，就他一個還活著，那許家不就敗落了麼。」
一門十來口人，短時間內死的死散的散，家裡只剩一個老太太和幼子夫妻；
不說許老爺子當村長的時候許家多風光，現在也連吃飽穿暖都捉襟見肘了。
許光明的媳婦桂花又有孕在身，哪怕到農忙時期，也沒有足夠的勞力耕作，許家母子只能含淚賣地。
在這種情況下，許光明咬牙決定要外出打工，積累本金做生意。
那個年代正值風口浪尖，只要肯吃苦肯動腦筋，都能賺到錢。
同村兒里的小年輕、還有以前連飯都吃不上的討口子，去外頭混了兩年，竟也發達了，穿金戴銀腰包里塞著大把的鈔票，口若懸河講述外頭大城市裡多麼繁華，光是打工一兩個月，就能賺到農民辛勞作業一年的收成！
已經死了三個孩子的許母經不起任何打擊，哭求摔砸想要阻止兒子外出打工，可不甘貧窮的許光明最終還是決意出走。
他握著流淚的妻子和老母的手，信誓旦旦保證要讓他們過上好日子：
『媽，桂花，你們相信我，我在外頭幹上兩三年，掙夠了本金，咱們就去縣裡做個小本生意！你們等我回來啊！』
說完，他和同村的幾個同樣渴望賺大錢的年輕人，跟著已經打工兩年的同村前輩，離開了尺古村。
他們打工的地方是個沙石場，其實就是承包山礦的老闆在沿山腳下炸山，再僱傭工人把炸碎的石灰岩再撿拾、搬運到不遠的廠房裡。
石灰廠里有高價購買的各種機器，能把石灰岩碾碎，再加入一定比例的鐵和砂過濾、高溫燒灼，最終變成水泥的『孰料』。
這些『孰料』冷卻後變成了石膏，再把它們送入機器磨成粉，裝袋之後就是一袋袋出售的水泥。
向他們這種工人，從白天干到晚上，按照幹活的工量憑算工資。
幹活越多運的貨越多，拿的錢就多；
當月工量最高的人還會被評為廠子裡的『石王』，額外有二十元獎金！
在九零年出頭、大部分職工月收入才兩三百的時候，沙石場有些賣命幹活的工人，一天就能收入大幾十，的的確確是快速致富的工作道理。
可這筆錢也不是誰都能拿，因為石場的工作太累了，還要長期暴露在風吹雨淋日曬中；
加之炸山和水泥廠運作時產生的巨大粉塵，工地環境極其惡劣。
幹了幾年肺部就出現問題的工人大有人在，甚至還有得肺癌死的工人。
許光明只知道家裡有老母妻兒，埋頭苦幹，第一年確實給家中寄了好幾筆錢，日子也頗有盼頭。
誰能想到災禍突至！
據許光明的工友說，那天他們照常幹活，用工地的推車從山腳下把炸開的石塊運往石灰廠。
恰逢當天是水泥出貨的日子，廠子裡專門用來運水泥的貨車拉著倉庫囤放了半個月的貨，摞著一擔擔袋裝水泥從廠子往外開。
沿途的路面坑坑窪窪，還有很多細碎的水泥塊，就在貨車顛簸著要開離廠子，兩個嘻嘻哈哈的娃娃從不高的土坡上跳下來，你追我趕往路中央跑。
貨車地盤高，等司機看到的時候，兩個熊孩子已經快被撞到，驚懼下他只能猛打方向盤往一邊避讓。
最終貨車後方高高壘起的水泥袋子失控，一邊倒得往偏移方向掉落，把整個貨車也帶翻了，狠狠翻砸在道路邊。
無數袋子砸破，厚厚的水泥粉小山一樣堆在路邊。=quothrgt
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