看著父親慈愛而高邁的眼，施朝瑛將他扶到石桌旁坐下，才緩緩道：「阿耶，我接下來要說的事，或許有些離奇，但，的確是真的。」她雖對謝縱微諸多不滿，但涉及胞妹生死這件事上，她很清楚，謝縱微不會，也不敢拿這樣的事開玩笑。
聽出長女語氣里的鄭重與緊張，施父面容上的笑意微斂，點頭：「你說就是。」
施朝瑛扶著父親的手，在他身邊慢慢跪下，一雙沉靜的眼緊緊盯著他：「阿耶，謝縱微傳信來，說，窈娘仍在世間，且身子康泰、並無病痛。」
妻子仍舊年少這種事，警惕如謝縱微，不會在信上表明，只用了阿窈有奇遇一事含糊指代了，其他的，等到他們家人團聚，自然就明白了。
施朝瑛不明白奇遇這一詞指的是什麼，但見上面白紙黑字寫了胞妹如今健康、平安，她心頭鬆了一口氣，知道父母最想知道的是什麼，便也如實說了出來。
說完，施朝瑛看向父親。
施父半晌沒有說話，腦海中只迴蕩著一句話——窈娘仍在世間。
施朝瑛緊緊攥住父親的手，擔憂道：「阿耶……」
卻見兩行清淚從施父眼中緩緩流出。
「我只是太高興了，太高興了……」施父喃喃道，後又主動握住長女的手，急切道，「窈娘好嗎？她好嗎？」
被無數文人雅客崇拜讚譽的當世大儒，被小女兒仍活著的消息衝擊著，魂魄震盪，滿心滿眼都只剩下一個念頭——他要去見女兒。
施朝瑛被父親這副模樣刺得眼眸發痛，她點頭，努力不讓自己的聲音聽起來有太多顫抖：「是，窈娘很好，她正在汴京等著我們呢。」
汴京。
施父失魂落魄地望向南方，喃喃道：「我竟然把她一個人丟在汴京，她來找我們時，卻遍尋不得，不知道該有多委屈……我可憐的窈娘。」
「阿娘身子柔弱，怕是經不住長途跋涉的辛苦。我想著……」
施父看著長女，慢慢搖了搖頭：「這事，該讓你阿娘知道。」
施朝瑛仍是遲疑，施父拍了拍女兒的手，站起身：「放心，我去和你們阿娘說。」
「她會很高興的。」
看著父親的背影，施朝瑛眼眶發漲，低聲吩咐碧雲去煎一碗參湯，以備不時之需。
碧雲連忙點頭。
施朝瑛拒絕了秋姑讓她坐下歇息的好心，執拗地站在階下，仔細聽著屋裡的動靜。
直到那陣令人心碎的哭聲響起，她再也克制不住心中激盪的情緒，低下頭，任由眼淚砸在石階邊緣上的青苔上。
……
施令窈近來很忙，忙著制香粉，忙著關心鋪子裝修的進展，連隋蓬仙興沖沖地來找她玩兒，都只能在一旁幽怨地看著她忙活。
珠輝玉麗的大美人托著腮坐在一旁，語氣幽幽：「阿窈，你好狠的心。」
施令窈不解：「我怎麼了？」
「老東西都沒讓我等過那麼久！」隋蓬仙哀怨不已，熟練地拿出小鏡子欣賞自己的美貌，「我這樣的美人，在這裡白白空等，你不是暴殄天物嗎？」
施令窈被好友嬌滴滴的自戀話語逗得想笑，她低下頭繼續忙手裡的事兒：「快了快了，真的快了。」
隋蓬仙很不滿意，描得細細的眉挑起，嬌聲道：「阿窈，我有經驗，一般說這種話的時候，預示著還有很久。」
老東西就是這樣，每次說這句話的時候，都更壞心眼地磨得她要哭不哭，要等好久才放過她。
聽出好友話里的微妙深意，施令窈只好認命地放下手裡的小秤：「行行行，我這就收拾收拾，陪定國公夫人出去逛街。」
隋蓬仙驕傲地揚起下頜：「你早就該這樣了。」
施令窈摸了摸手臂上起的雞皮疙瘩，就要去打隋蓬仙。
兩人嬉笑間，一塊兒走出了屋子，卻見雙生子推門進來，兩人繼承了耶娘的優點，生得俱是軒然霞舉，芝蘭玉樹，很是養眼。
隋蓬仙不無遺憾：「若是滿姐兒年紀再大些就好了，這兩個小郎君，哪一個給我做女婿，都挺登對。」
施令窈知道好友只是在說玩笑話，涼涼道：「你和定國公不也差了八歲？」
隋蓬仙粉面微紅，似笑非笑地睨她一眼：「如今你和謝縱微相差了十二歲，又算什麼？」
……算她倒霉！
說話間，雙生子已經到了跟前，乖乖叫了人，得了大美人姨母兩句誇讚，謝均霆的胸脯挺得更鼓了。=quothrgt
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