問了一圈，什麼也沒問出來，我都快相信這是真的了。」
她想了想，還是有些不甘心。
「他們應該是料定了咱們進城後會走這條主街，也會去那沈記米行，所以在咱們可能經過的路線上都做了安排。
但青州城這麼大，總不可能所有百姓都被收買，陪他們演戲。
祝瀾，咱們這就撿那偏僻破落之處走，我就不信什麼都查不出來！」
「等等。」祝瀾忽然開口。
她用手摩挲著自己的下巴，沉思片刻道：
「「我們進城之時，身份恐怕已經暴露。此地人生地不熟，即便查到什麼，對手也會立刻知曉。
打草驚蛇，反而不好。」
「那現在怎麼辦？」祝青岩問。
祝瀾抬頭望向城門的方向，緩聲道：
「現在咱們的運糧車隊應該也已經進城了。
走吧，咱們直接去府衙。那位愛民如子的知府大人想來已經備下酒席，正要給咱們接風洗塵呢。」
祝瀾說完，又在祝青岩耳邊輕聲囑咐了幾句，兩人這才向路人打聽了方向，向府衙走去。
……
尚未踏至府衙那雕樑畫棟的朱紅大門前，二人便已遠遠感受到一股異樣的氛圍。府衙前，一眾人馬排列得整整齊齊，顯然是在等待什麼重要人物的到來。
施元忠一身官袍站在隊列之首，他人高馬大，身材微胖，格外顯眼。
隨著祝瀾二人的身影逐漸清晰，施元忠幾乎是一路小跑著上前迎接。
身後之人立刻跟上，齊刷刷跪了下來，施元忠面色激動而欣喜：
「下官青州知府施元忠，攜青州府衙上下官員一眾人等，——
恭迎二位欽差大人！」
祝瀾虛扶一把，笑容似有深意。
「這位便是知府施大人吧？我二人本想瞧瞧青州當地民風民俗，故而便裝入城，卻沒想到諸位早已等候在此。
知府大人，您的消息可真靈通吶。」
施元忠聽出祝瀾話裡有話，卻佯作不知，只賠著笑臉恭敬答道：
「下官哪有什麼消息，只是那位李大人帶著賑災糧食入城，已經到府衙了。
下官這才知道二位欽差便裝入城，故而帶領眾人在此等候迎接。
未能出城遠迎，還望二位欽差大人恕罪。」
祝瀾對他略微頷首，抬步向府衙內走去。
第432章 施大人何罪之有？
眾人步入正堂，祝瀾與祝青岩自然而然地端坐於上首，其餘官員則恭敬地垂首站立，面色凝重，氣氛靜謐，只待二人發話。
「施大人。」
施元忠上前一步，「下官在。」
「本官此番遠道而來青州，你可知道所為何事？」
祝瀾端起茶碗，撇開浮葉，不緊不慢地淺飲一口，聲音輕緩，卻好似帶著一股無形的威壓。
施元忠恭謹地垂著腦袋，眼珠卻轉得飛快。
下一刻他突然跪了下來，俯首高呼：
「下官知罪！」
施元忠一跪，身後的屬官們哪敢站著，紛紛跟著跪下。
「知罪？」祝瀾輕輕挑眉，聲音裡帶著一絲玩味，「施大人何罪之有？」
施元忠對答如流：
「自年中發生災荒以來，青州糧食緊缺，民心動盪，城內治安混亂。
月前朝廷發放的賑災糧運到之後，下官本想開倉放糧，卻不想竟屢次發生刁民哄搶糧食之事。
甚至有貪得無厭之人，聚眾前往鄰縣搶糧，導致部分縣鎮未能及時發放足夠的糧食，亦有不少賑災糧不知去向！
下官無能，未能管好青州百姓，致使發生動亂，實有失察之責。
還望欽差大人責罰！」
施元忠跪在地上，聲淚俱下地檢討著自己的過失，儼然是一副痛心自責之相。
「哦？這麼說來，是那些百姓聚眾搶糧，而施大人只是失察？」
施元忠低下頭去，不做聲。
祝瀾冷冷一笑，手中的茶碗「噹啷」一聲被重重放在桌上。
眾人被嚇得渾身一顫，不約而同將身子伏得更低。
堂內陷入一片詭異的寂靜。
聽祝瀾那裡許久都沒有傳來動靜，跪在地上的人心中頓時打起了鼓，終於有人鼓起勇氣，小心翼翼地抬頭去瞄。
卻沒想到方才還面色陰沉的欽差大人，此時卻笑得春風和煦。
「原來是這樣。」祝瀾笑了起來，聲音恢復了平和。
「諸位大人快快請起，原來都是一場誤會。」