風，似乎更大了。
過了重雲關的峽口，在曾是戰場的曠野北行一個時辰，就到了邊境重鎮流岩。北昌迎親的隊伍，會在城外迎接。
葉星辭撩起窗簾，朝外瞟了一眼，已經隱約看得見對方的儀仗了。他心口陣陣發緊，既緊張，也憤恨。
一年前，這裡還屬於大齊，與東北方向的小城奇林呈掎角之勢，進可攻取昌國國門展崇關，退可拱衛重雲關。
戰事正酣之際，太子替萬歲赴前線勞軍，熱血上頭，領一支輕騎試圖從側面打配合。卻被敵軍圍堵，困在奇林。為了儲君的安危，父親不得已從流岩調重兵解圍，結果流岩失守。
調去的兵馬，輕易便解圍救回太子，卻在回防流岩途中遭遇伏擊，幾乎全軍覆沒。四哥捨命護衛太子，差點丟了一條胳膊。那之後，剛解圍的小城奇林也很快淪陷。
這一場大敗，使得齊國被逼退一大步，只能苦守重雲。像被砍斷了一隻手，而敵人卻探出了一隻手，就擱在你屁股旁邊，叫你坐臥不寧。
葉星辭最遺憾的，就是貪嘴吃魚膾染上痢疾，沒能和太子同赴前線。他甚至常常幻想推演，若自己不那麼嘴饞，手持長槍跟隨太子作戰，局勢會不會有所不同……貪吃害人啊。
近了，流岩城已經很近了。
閘樓前招展的旌旗，和長戈儀刀反射的光芒清晰奪目，鼓樂聲聲入耳。六丈寬的護城河波光瀲灩，吊橋已落，橋上鋪了紅氈，直通閘樓門洞。
醒目妍麗的紅，讓葉星辭心裡咯噔一下。
「我真的在替公主出嫁。」他恍惚了一瞬，在自己腿上掐了一把來清醒，問子苓：「迎親的是誰？」
「聽說是昌帝一母同胞的弟弟，瑞親王。」
雲苓飛快朝外望一眼，隨意道：「他們用的儀仗，似乎是貴妃規制。葉小將軍，你可能會被封為貴妃呢！」
「你別嚇我。」誰想當貴妃啊！這話讓葉星辭腦袋發脹，只盼於章遠儘快找回公主，不然……難道自己就這麼進宮？他不敢繼續往下想。
說話間，送親車隊已接近吊橋，儀仗匯入接親的儀仗，分列兩旁。送親、迎親雙方互相見禮寒暄，迎親的遞上迎書。
片刻，馬蹄聲漸近，停在公主鑾駕前，隨即響起一道清冷如冰泉的男聲：「大昌法天神綱德宣皇帝之九弟，寧王楚翊，恭候公主多時了。」
德宣是年號，法天神綱，則是昌帝的尊號。神綱……神缸，葉星辭眼前閃過畫像里那大缸般厚重的身影，驀地抿緊嘴唇，吞回笑意。
不過，接親的不是瑞王嗎？
子苓她們也有些訝異，幫葉星辭整理一下服飾和面紗，打開車門下車去，和宋卓等人一齊跪於車駕兩邊：「奴婢叩見王爺。」
「免禮。」男人下馬，邁著閒適的步子踱到車前，拱手道：「瑞王身體微恙，不宜遠行，所以由在下代為迎親。公主這一路辛苦了，城中府衙已修繕一新，備下素宴。」
「有勞王爺。」葉星辭微微頷首，算是見禮，同時略微打量對方。
寧王楚翊身穿絳紅的五爪團龍袍，腰佩玉帶，看上去不過弱冠之年。束髮金冠上嵌有兩顆瑩潤的北珠，那是一種產自北方的淡水珍珠。身前的一條龍是行龍而非正龍，這表明他不是親王，而是郡王。
他身材頎長，北方漫長的冬天，令他的膚色有點蒼白，於是更顯得眉目清貴，如芝蘭玉樹。不過，稜角分明的輪廓，和含笑的深邃眼眸，抵消了俊雅所帶來的陰柔。
他應該已經等了很久，微笑里透出一絲疲憊，像一隻正在曬太陽的貓。
楚翊的眼神先在四名宮女臉上掃了一圈，才悠悠轉回葉星辭身上。目光相碰，葉星辭心頭倏地一顫：我好像見過這人！不但見過，還發生了親密接觸！
他緊了緊掛在耳上的面紗，柔聲道：「王爺久等了，請帶我們進城吧。」
子苓四人重回車內，伴著皇家御樂，車隊徐徐經過吊橋，穿過閘樓和瓮城，最後才從南門進入流岩城。
第11章 可憐落湯雞