他屈辱地咬著嘴唇，陪公主在園中遊玩，祈禱別遇見熟人。
風和園是皇家別苑，與宮城一牆之隔，也兼做接待貴賓的驛館。往常，公主只在自己起居的小院附近玩耍，今天卻走出很遠。
葉星辭幾次提醒：「驛館那邊有外賓，公主不便過去。」
公主卻邁著大步越走越遠，語氣十分嬌蠻：「我就是想看看外人。每天都對著一樣的面孔，無聊死了。」
子苓立即恭敬地檢討道：「奴婢們該死，每天都長得一個樣子，讓殿下看著厭煩。」
「這也不怪你們，走，去湖邊玩。」公主牽起子苓的手，一路走到湖邊。清風從遼闊的水面掠過，迎面拂來，為汗濕的肌膚添了一絲涼爽。
忽然，她指著遠處低呼：「看！」
葉星辭順著白嫩的指尖望去，湖畔巨大的山石上，有個白衣少年臨湖而臥。他頭枕雙臂，支著一條腿，一卷書搭在胸口。書頁在微風中輕盈翻飛，隨著呼吸起伏。
公主在幾丈外停步，閃在一棵樹後，望著那少年：「他是北邊來的？」
「應該是。」葉星辭略一打量對方，少年身材雖高，但側臉稚氣未脫，年約十四五，「我看他穿得樸素，八成是某個隨訪官員家的隨扈或者書童吧。」
「哼，好大的膽子，敢躺在這裡睡覺。」公主秀眉一擰，狡黠地勾起嘴角，「小五，你爬上石頭邊的柳樹，然後哇的跳到他身邊，嚇唬他一下，給他個教訓。」
「還要喊出來呀？好吧。」葉星辭無奈地提了提略長的裙擺，躡步來到山石旁，靈活攀上最近的一株垂柳，腳踏枝杈緩緩來到少年頭頂。
他本身也愛玩，此刻同樣起了捉弄人的心思，捉起一條毛蟲丟下去，可惜偏了。他抿起嘴唇笑了笑，接著縱身一躍：「哇，嚇死你——」
落在石上時，他腳下一滑跌了個屁股墩，雙腳正踹在少年身上。山石本就光滑有斜坡，少年身子一歪徑直滾落，在下墜中驚恐地睜眼，還未清醒就「噗通」落水，砸起巨大的水花。
「哈哈哈，你比我會玩兒！」公主跑過來，拍手稱讚。
「糟了，我聽說北人水性不好，可別鬧出人命來！」葉星辭焦急地伏在巨石，見少年嗆了水，正咳嗽著撲騰，「仰面放鬆，屏住呼吸，我救你！」
少年抬起水淋淋的俊秀臉龐，抹了一把，大喊：「我踩到底了，我會水，我會——」
話音未落，葉星辭「嘿」一聲，義無反顧地躍下。孰料正砸在少年頭上，宛如一記重錘，將對方夯入水下淤泥。巨大的衝擊，令少年陷入半昏迷狀態。
葉星辭竭力撈起少年，雙臂架在對方腋下，雙腿踩水奮力游向岸邊。少年神志不清，揮舞雙手掙扎，葉星辭呵斥：「別亂動，不然我們都會死！」說罷，在少年頭上擂了兩拳。這下，徹底陷入昏迷了。
第12章 小丫頭，你叫什麼？
將少年拖上岸，葉星辭喘著氣解開對方的領口，又大力拍打那張蒼白的面孔：「醒醒，公子醒醒！」
「怎麼辦，他溺水了。」公主臉上頑皮的笑意被擔憂取代。
「他好像是被砸暈的。」子苓小聲嘀咕。
「快朝他肚子裡吹氣！我在鄉下看過，溺水了就得這麼救！」小太監福全尖聲尖氣地喊。
「怎麼吹？」葉星辭疑惑道。
「就把他當酒囊飯袋，捏住他鼻子，往他嘴裡吹氣！」
「那他會不會鼓起來呀？」葉星辭也沒多想，捏住少年窄而挺直的鼻樑，深吸一口氣，鼓起臉對著那薄厚適中的嘴唇吹了下去。冰涼濕潤，像棗泥糕。
「呼——呼——」
不知何時，少年緊閉的眼帘露出一道縫，饒有興致地瞄著近在咫尺的「小宮女」。
葉星辭十分賣力，嘟著塗了胭脂的小嘴兒吹得滿臉通紅。他斜眼一瞥，見少年醒了，便不慌不忙道：「公子沒事了？真是太好了。你在石頭上睡覺，夢遊滾進水裡，奴婢剛好路過。」
「哦，是嗎？」少年的嗓音喑啞低沉，正處於男子必經的變聲階段。他愜意地仰躺，抹去嘴上的胭脂，似乎不著急起來，濕淋淋的黑髮在草地上閃著光，「那我該怎麼報答，你的救命之恩呢？」
「舉手之勞而已。」
「舉手？只怕還動腳了吧。」少年戳破了他的謊言，不怒反笑，抬手捂著被踹到的腰側。