「可不是！」錢慎思笑笑道，「可惜這個花樣禁掉，下一個花樣又起。道高一尺，魔高一丈。在上者豈能事事躬親？只怪這些時策，都有空子可鑽呢！」
英祥無奈地苦笑著搖搖頭，從荷包里取出一張疊得小小的票子，打開一看，是一張價值八十兩的見票即兌的銀票：「這是黑心錢，我不能要。三頓稀粥都喝不飽的日子我也過過，如今天天吃著白米飯，想魚就魚，想肉就肉，再不知足，還指著這些黑心銀子，我自己都會瞧不起自己！不過退了幾次就是退不掉，乾脆交到你這裡來，算是充公吧！」
錢慎思的眉毛挑了挑，笑道：「往我這裡繳銀子，倒是頭一回！」但隨即他的臉色就肅穆下來，接過銀票點點頭說：「好，我給你開收據，你千萬收好才是！」
作者有話要說：
☆、新官簡缺變煩難
這年雖然五穀豐登，蠶絲也收得好，但是那些吃胥吏的「漕口」們，還是把事情鬧大了！
如錢慎思所說：胥吏們收糧，是吸老百姓的血，他們的那些搜刮手段，叫百姓欲哭無淚，卻落了另一撥人的眼——就是這些有些文化的生員舉人們，包攬小戶們交糧，同時和胥吏講斤兩、要好處，硬生生把胥吏們手上盤剝的銀子刮下三分供自己使用。
若是在以前，自然地形成了一種微妙的平衡，大家各取所需、各得其所，倒也相安無事，甚至其樂融融。但這年換了新縣令，周祁見錢如蒼蠅見血，偏又不肯落人口實，要保住他「端方清廉」的名聲，於是原本微妙的平衡被打破了，有幾個不怕死的生員挑動是非，竟有要騎到縣令頭上撒野的意思！
可周祁行事酷辣，豈容這些晚輩學生在自己頭上拉屎撒尿？！一張條子加一份厚厚的紅包送到上頭學政那裡，狠狠地警告了一批鬧事的生員們，還把為首的一個革去了功名，拉到大堂上剝光了褲子臭揍了一頓——疼還在次要，羞辱為上，告訴這些讀書人們：惹翻了現管的縣令，叫你斯文掃地，沒有好果子吃！
那個最倒霉的做漕口的生員，挨了打以後，又被縣令周祁喝問同謀，他倒也爽快，一口道：「太爺幕府里的博先生，最熟悉衙門的事務，就是他暗暗叫我們這麼做的！我事後送了八十兩給他！」
周祁眼睛瞪得極大，半晌才道：「竟有此事？！你可知道，誣陷是要反坐的！」
那生員忍著屁股上的痛，大聲道：「大令不要包庇就是！我白花花的八十兩，難道是假的？」
周祁沉吟道：「果真如此，我這裡怎麼會包庇？別說是個師爺，就算是家裡人，也少不得大義滅親了！」面孔突然一板，叫捕快吳頭兒到後面六房找博英祥當場對質。
總算還給面子，沒有在大堂公開問詢，而是叫了衙門裡的幾位師爺、捕快和一班皂隸，齊聚在二堂問話。周祁一副痛心疾首的樣子問道：「說你收了人家八十兩，還與朝廷歲漕為難，可是真的？」
英祥早知道縣令要給自己小鞋穿，但做這樣栽贓陷害的事，他也覺得周祁未免用心太毒了，雖然自己行得端做得正，但是對於這樣一條毒蛇倒也不得不小心提防，英祥冷笑道：「他說我與朝廷歲漕為難？大令不妨叫他來對質。」
周祁笑道：「我相信你不至於如此。」然而言辭一轉又問：「不過八十兩呢？」他和善的目光突然變得銳利：「難道也是空穴來風？」