英祥問道：「這副樣子的，似乎是什麼罪行的株連？」
杭世駿道：「可不是！讀書人家的婦孺，平常怎麼可能如此拋頭露面？」
英祥心裡奇怪，問：「既然是讀書人家，會犯什麼傷天害理的大罪過？怎麼至於將一家婦女都弄出來捆綁示眾？」
杭世駿道：「一般當然不會。」他頓了頓，搖搖頭說：「人生憂患讀書起！鄉里一名破落舉人，想舞弄點零花錢，又想『立言』流芳，結果家破人亡。可惜可惜！」他頗有狐悲之意，搖搖頭嘆息著竟不忍再說。
下午散了學，英祥到縣衙旁觀望，但大堂並沒有開審，打聽了才知道，這隊婦女孩子被關在官媒那裡的空房子中，等待審定之後或是流放、或是官賣，大約都逃不過一劫。
縣衙邊不遠就是邵則正的住處。他們現在交情頗深，英祥不用提前發帖子邀請，可以自然而然地到門房招呼。可巧這日在門口就遇到了匆匆出門的邵則正。英祥見他整齊地穿戴了官服，行色匆匆的樣子，不由問道：「東翁，今日倒有公幹？」
邵則正見他，苦笑了一聲道：「今日晚上再與你聊吧。這會子委派了差使，要去處置王錫候家的婦孺。」他也搖了搖頭，非常輕聲地道了聲「可惜！」
晚間，他們就在邵則正家的花廳一道喝點小酒，英祥對這件事情有說不出來由的好奇。三巡過後，忍不住問道：「這王錫候是什麼人？似乎並沒有什麼名望？怎麼會惹到這樣的潑天大禍，累及家中老小？」
邵則正道：「他真正是個窮酸舉人！也不算聰明，全靠用功，也算有福，一把年紀了才終於中了舉。自思著年近不惑了，就算連捷中進士，只怕也沒有好官選，不如安安分分在家裡帶些學生，雖然不大富有，畢竟有個縉紳的身份，鄉里還是很敬重他的。」他嘆了口氣，喝了一盞酒，思忖了好一會兒才又說：「讀書人迂腐自大的毛病卻實在是要不得！這王錫候本來小日子過得好好的——也有身份，也有好些田地，也有上下四代的一個和睦的大家庭。可偏偏一日拿著《康熙字典》課孫兒，突然嫌《康熙字典》收字太多，日常查找不方便。又嫌字典普遍穿貫太難，便尋思著要自己編一部字典。」
英祥握著酒杯聽著，實在不覺得這鄉間腐儒有什麼錯處，只聞耳邊邵則正的說話夾雜著不時的嘆息：「……偏要標新立異！偏要推倒重來！花了十七年光陰編了一部《字貫》，自以為分類詳盡，便於查找，得意洋洋，到處炫耀！他這個人迂闊而狷介，鄰裡間有和他關係不對的。見他印書又掙了些錢，為人又傲慢，便在他這本書里挑刺。偏生這王錫候編著《字貫》時自以為為後世著想，把本朝皇帝的名諱、廟號等一一開列在案，既無缺筆，又無示意。且在序言裡洋洋自得稱該書有勝於聖祖所編的《康熙字典》的地方。這不是正好給人家抓了把柄？！」
英祥忍不住插話道：「這人確實迂闊，不過犯皇帝名諱，罪至何等？」
「罪至『大不敬』！」
英祥不由心裡一瑟縮：「大不敬」是「十惡不赦」的重罪！編本字典，帶些小小的得意，錯了幾處避諱，會有這樣的重罪？！不過「大不敬」里也分幾等入刑，不由又問：「雖是大不敬，怎麼判的？」
邵則正嘆口氣道：「原先前巡撫只議定革除舉人，以為就無關緊要了。結果當今認為刑罰過輕，是替罪人隱瞞，所以巡撫的烏紗都掉了，布政使和按察使看過該書，沒找到悖逆之處，也是降調外任。所以現任的巡撫和臬司不敢怠慢，從重治罪：王錫候解京問斬，子孫七人都判斬監侯；其他家中親屬、婦孺，不是充發為奴，就是即行官賣。一家子情狀甚慘！」=quothrgt
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