「你覺得她有古怪？」沈鯉追問道。
呂鶴遲轉回身，「談不上古怪，就是行走江湖既久，難免會想多一些。去西南之人不多，又這麼碰巧認得白磨使部，我便多問了她幾句。
「她說是在京城宴飲上，一位茶馬司的郎君處見過的。還說如此精巧細緻，是王庭才有的——這確實是煞羅枝送我的。」
沈鯉追沉吟片刻，「不要同她來往。」
「為何？」
「直覺。」他壓低了聲音在她耳側，「直衛司總司使的直覺，你最好信。」
「嗯——」
「不要拉這麼長的調子，我就信你聽話！」
呂鶴遲又笑。不知為何，即便知道他是崔寶盒義子，知道他與自己終將有一場不能化解的仇怨，也還是覺得跟他在一起總是輕鬆自在許多。
遊船從清江西岸又回到冬月湖岸邊，左符正等在岸上。吃了沈鯉追想吃的春菜餛飩，呂鶴遲便準備回旅捨去。
「要不要找人與你同去。」沈鯉追說，「呂遂願不在，去燕館歌樓那等地方，你自己可行？」
呂鶴遲點點頭，「放心，我帶著斧子。」
「斧子？真有人來綁你，多少斧子能管用。」沈鯉追笑話她，「不是給了你哨子？吹響就行。」
呂鶴遲摸向心口，「這不是找乞兒仙用的？」
換來腦門一記彈指，「找你呂大仙就不能用了？」
看著她摸著腦門遠去，沈鯉追才看向左符，「有消息了？」
「那些水匪消息極為靈通，武器精良且善戰，雖剿過兩次但主寨仍藏在深處。越清重因剿匪之事遭水匪報復，髮妻與妹妹踏青時被水匪劫掠，一瘋一死。妻子被砍斷四肢，至今未能尋到全屍，那時他女兒尚幼。」
怪不得他要將女兒託付給薛仁則。
「安江都內船隻往來眾多，外來客戶流轉極快，因此誘騙與劫掠婦人之事時有發生，苦主甚至來不及報官。越清重剿匪後此事得到遏制，沒想到自己的妻子與妹妹卻遭此大難。」
看來這安江也不是那麼太平。消息靈通，一定是有人通風報信，而且還不是普通人。
「要繼續查嗎？」
「查，但不要分出太多人手，仍是找乞兒仙緊要。還有……」
「？」
「多少留意一下那個木頭腦袋。」總不能讓她自己眼皮子底下出事。
「木——是，屬下明白。」
沈鯉追歪頭瞄了一眼左符：「你倒也不問問『木頭腦袋』是誰。」
左符回道：「看得出來，挺明顯的。」
哪裡很明顯？怎麼看出來的？沈鯉追直覺上有哪裡不對，卻又想不出。
呂鶴遲背著藥箱籠，箱籠上撐開小招幌：「婦人科專治，雜病外傷亦可」，指上搖著虎撐鈴走在瓦肆邊上。靠近河道處有不少婦人在洗衣裳，亦有沿河叫賣的攤販，雜耍伎人在練手藝。
他們是在瓦肆里表演為生的百戲藝人、樂伎人，有人世代以此為生，有人是流民逃難或者幼時被賣，學點本事餬口。
應朝從皇宮顯貴至市井百姓，詞曲歌舞、百戲雜藝，雅俗皆有賞者。但凡有些伎藝本事都可謀生。有才情樣貌出眾者，其富可居高庭大院，奴婢百人。
只是那樣的人大約也瞧不上呂鶴遲這走方醫。
慢慢走過半途，只聽身後有人叫她：「那治婦人科的小娘子～走慢些～」
呂鶴遲回身一瞧，是個著鮮艷桃紅外衫、雲鬢半偏的慵懶女子，倚在門上招呼她：「來這裡呀～」