走到街上，呂鶴遲才長長地舒了一口氣。
輕聲問：「他是如何知道的？」
「剛好在跟老王爺玩關撲。」
是嗎，原來剛才與他在同一個院牆裡。呂鶴遲抬頭望著牆裡搖曳著的梨花：「又要說我膽大包天了。」
「一人一耳光？」
沈鯉追與徐象面面相覷，捂著嘴沉默一會兒，終究還是沒忍住：「好你個呂鶴遲……」
老都管又說：「呂姑娘還說，不好讓給她作保之人難做，一耳光就算了。」
她原是想幹什麼來著？！沈鯉追真想揪著她問問！
轉念一想，她也是立即就猜出作保之人是自己了嗎……？
徐象自己親孫子被打，倒是也不見他有怒意，反而撫掌大笑，邊笑邊指沈鯉追：「敢罵總司使無鳥，敢掌摑王府九郎，此女到底是個什麼來路？」
正笑著，就聽徐植柳在門外大喊大嚷：「祖父！祖父！我還是您親孫兒不是？！到底是誰人給這瘋婆子作保？！」
府兵攔著不讓他進門。沈鯉追與徐象密謀之事，除心腹老都管之外，王府內仍未有其他人知曉。
薛證死命攔著他：「阿兄……！阿兄冷靜些！」
「冷靜不了！你甘願讓個市井村婦抽耳刮子，我可不願！我定要把她那張臉打爛！就算把她殺了，我不信府衙還能拿我怎麼樣？！」
沈鯉追兩指夾著一枚銅錢擺弄，沒有出聲。
老都管閉上眼，嘆了口氣。徐象擺擺手，示意讓他們進來。
徐植柳氣呼呼進門，屏風後面的人影還未看清，一個瓦罐打穿屏風在他額角炸開。破洞裡，露出徐象如食人虎般的眼睛。
薛證趕忙行禮，徐象繞過屏風走來，並沒看他，一掌向徐植柳肩膀呼去。
徐植柳被打得「撲通」跪下：「祖父……？孫兒……哪裡錯了？」
他知道徐象發怒，卻不明白為何發怒。
但沈鯉追知道。
怕不是徐植柳要殺人，而是狂言「不信府衙能拿我怎麼樣」——徐植柳也許對朝堂黨爭一知半解，仍未能明白其中兇險之處。
爭儲君爭的是什麼？
是未來天子。
一句無心之語，亦或往日不值一提的小事，都有可能成為割下腦袋的利刃。
「你若再這般口出狂言，早晚有一天會讓王府上下給你陪葬！」徐象乾枯手指扣住孫子的頭顱，如鷹爪一般狠狠按住，「讓總司使見笑了，小孫兒口無遮攔，饒他一命吧。」
即便對支持淮王達成一致，表面上沈鯉追仍是御前直衛司總司使，天子耳目，掌中利刃，該做的功課還得做。
他又何嘗不是一枚雙面暗子？
沈鯉追慢慢從屏風後踱步出來，薛證瞪大了眼睛。徐植柳這才知道眼前這有些眼熟的京城商人是什麼人了。