崔玉節下獄是突然變故，需上下戒備，呂氏姐妹才剛入府就碰上這等大事，高嬤本想讓女使等呂鶴遲醒了再同她言說，莫要徒增驚慌。現在見人起了，兩人乾脆就掌了燈，去主廳里敘話。
「左司使呢？」
「也被扣下了。」
「朝中還有什麼人與他交好，能說得上話的？」
「淮王已經在御丹房外面求見天子，天子不見。其他人——不落井下石就不錯了。」
「……他在安江助越都知事剿滅匪寨，難道不算功勞一件？無論如何也不該杖八十啊！」
高英娥一聲輕嘆：「天子之怒，哪有功過可算。」
她雖是廚娘出身，識不得幾個大字，可這麼多年來看著崔玉節在御前與朝堂上進退迴轉，多少也學會揣摩一二。
沒能帶回「乞兒仙」已經令天子失望，崔玉節還扣下道正司上報的瑞兆，胡編亂造欺君，更有傳言稱「總司使因私慾枉殺『乞兒仙』，就地掩埋」。
區區水賊之功，在仙君天子心中能抵不過「乞兒仙」一句「長生永世仙人皇」。
單一個欺君之罪，就足夠崔玉節死上三遍了。
從方才直衛司傳出的消息才知，為平天子震怒，又想徹底按下崔玉節，知衛王因西南之事被猜疑而滯留京城，李欒便以「衛王殿下摯誠忠貞，耿直剛正，言行絕無虛妄」為由，懇請天子派衛王調查崔玉節殺「乞兒仙」之事真相。
當崔玉節與呂鶴遲仍在回京路上時，衛王就已經快馬加鞭趕往安江了。
昨日進宮，天子就沒打算讓他再回來。
可如今，除了等，崔府上下已經沒有別的辦法。
崔府分東西兩苑，東苑主宅，西苑則設有操練場與武衛吏舍，除了宮裡當值之人，一部分直衛司武衛就住在崔府。此刻正嚴防戒備守著府宅，以防生變。
整個宅邸里沒有第二人能為他四處轉圜，就仿佛他隨時準備孤身離去，無需留下更多牽掛。
望著逐漸亮起的天色，高英娥說：「有很多次都是這樣，老身一邊等宮中的消息，一邊等天亮，等少主人回來。我相信，他一定會平安回來的。」
呂遂願隨後也醒了，來找她阿姐，高英娥乾脆親自下廚做湯餅，三人一同吃早飯。
一碗熱氣騰騰梅花形狀的湯餅，光聞味道就知道鮮美異常。呂鶴遲不由得笑說：「怪不得他老說吃『梅花湯餅』，也不見他吃湯餅鋪里的，原來是只吃家裡高嬤做的。」
高英娥便問起兩人如何相識，呂鶴遲細細講了一遍，又問起她們姐妹的身世，呂鶴遲又略略地講了一遍。
「都是苦命的孩子啊……」高英娥說，又摸呂鶴遲的身子骨，「操心的事情多，怪不得這樣瘦巴巴的。無事，高嬤管家不大行，做飯是一把好手，定給你吃得胖胖的！」
怕節外生枝，所以除去必要採買，府中人一直閉門不出。
前兩日，宮中尚有一些消息傳過來：淮王終得面聖，一炷香後返還；後與康醫官同去了台獄，但沒見到人；直衛司在宮內走動未曾受限，且「杖八十後待決」，表明天子雖盛怒但並不是真想治他於死地，否則人就早就沒了。
現在最怕的，是有人趁機公報私仇。
後一日，左符通過直衛司遞了口信回府：「待衛王返京，即可歸家，一切照舊不必憂思。」
「總統領，渡口有人迎，但看著不似官府。」快靠岸時，匡瑞遙望著岸邊說道。
一路幾乎未曾停歇的衛王穆成禮到達安江渡口，清江郡王徐象正肅裝以待，行拜禮迎接。
十日後，崔玉節與獄中領旨：「念其凡事皆為天子謀慮，忠心可表，故天子寬宥免牢獄諸刑，奪奉停職，閉門自省，不可再犯」，後出獄歸家。
一條血人似的被送了回來。
即便刑杖一下下打在身上，聽到骨頭斷裂的聲音，崔玉節也知道自己死不了。不是指風凝月露的「死」不了，而是天子暫時沒這個打算。
天子盛怒真假摻半，他最想知道的恐怕不是自己為何假傳「天兆」，而是真的「天兆」到底是什麼？需要讓直衛司總司使「不得不」欺君？
看來穆守安在安江的明棋暗子，圍的卻是皇宮啊。
果然是穆家最聰明的。
口鼻里血味越來越濃烈，腹髒出血了。
雖然不打算讓自己死，但好像也得出出氣啊，哈哈哈。穆守安可別這個時候去跪御丹房求情，晚些再去，最好等全打完了還餘一口氣，再審要下鞭子的時候再去。早一個時辰晚一個時辰，他被猜忌的程度可不一樣啊。
為何還會下鞭子呢？