不提這茬兒還好，一提，滿心窩囊氣的拓跋燾更加生氣：「那個不長進的東西，他阿娘為他白死了！」
若是太子被廢，賀佳縭的皇后追封也會被撤，那可是真正白死了。赫連琬寧知道面前這個男人薄情，可是當娘的，總想能為兒子多爭取一點機會是一點，她流著淚地喋喋不休，期冀能夠出現奇蹟：「陛下，看在妾撫養了太子這麼多年的份兒上……」
拓跋燾一腳把一旁的矮案踢飛了，指著皇后道：「算計著把東宮的兵馬弄進宮來，算計著我交給你的內宮禁衛兵符。他就是這麼孝順你的？你就是這麼溺愛他的？」他忍不住要遷怒：「我看阿析的這些臭毛病，就是你慣的！」
皇后張口難言，委屈得說不出話，幾乎恨不得以死明志。拓跋燾這才緩了聲氣，冷冷道：「你不要再管太子的事了，朕心裡有數，知道怎麼處置他。你以皇后之寶下發懿旨：廢謝氏貴人之位，貶為宮人，打入西苑的冷宮中。」他突然露出一個狠笑：「恰好和你妹妹在一起做個伴兒！」
赫連琬寧目瞪口呆，好一會兒才叩首接旨，拓跋燾已經拂袖而去。當晚宿在昭儀馮清歌的春華宮裡。
馮清歌第二日來皇后那裡請安，赫連琬寧摒絕他人，對馮清歌道：「妹妹！後宮裡，陛下大約也還對你尚有深恩深情了，你逮著他的話縫兒，千萬為太子求求情！自古太子若廢，與死無異！我撫養了阿析這些年，真正當親生兒子看……」
馮清歌見皇后腿軟得幾乎要跪倒，嚇得不輕，趕緊扶住她軟綿綿的身子，坐一旁的矮塌上，這才跪坐在地面席上，低聲道：「我哪裡敢提這些事！昨兒承恩，陛下那神色，嚇得我半夜都沒有睡著……」大約昨晚被臨幸，苦楚不少，馮清歌又是臉紅，又是泫然，扭弄了半天衣襟才抬頭道：「我心裡，豈不擔心太子殿下——娘娘大約不知，我那個異母的二兄、陛下所封的遼西郡公馮朗，便是太子殿下的知己好友，若是太子事出，他難免要受牽連。」她想著零落的家人：如今流落他國，父母和嫡親的兄弟都沒了，這個關係曾經不太好的異母兄長竟也感覺親近。
馮清歌淚下哽咽，好一會兒才又說話：「我只恨自己既沒有聰慧的頭腦、伶俐的口舌，也沒有卓絕的勇氣……不過，以往勸說陛下，還是謝貴人最有效力，不知這次為何事被牽連貶斥？若是我們曲折從之，先救謝貴人，再請謝貴人救太子，或許有望？」
赫連琬寧冷笑道：「別指望她了！聽說陛下駐蹕城外，用計誆騙太子迎喪，謝蘭修說了無數的話激怒陛下懲戒太子。人心可畏！我卻不知她是這樣歹毒的女人！好在身在冷宮，不然，以她的獨寵，可有你我的活路？」
馮清歌張著嘴，覺得這天翻地覆的變化太不可思議。可是皇后言之鑿鑿，她又不能不信，頓時覺得一切都變得好是虛妄！
謝蘭修則在西苑打量著那一片的高聳宮牆和低矮房屋，屋子俱以青瓦實頂，然而建造樸陋，院子正中有一口井，上面的軲轆鈍得幾乎搖不動。送她來的僕婦轉身就走了，直到晚上她餓得肚子咕咕叫時才又出現，送來盛著薄粥的提盒。
牆邊有一株野薔薇，謝蘭修第二日才注意到，卑弱的小花開得茂盛，單層的花瓣粉嘟嘟的，使人一見忘憂。謝蘭修吃力地從井裡打了半桶水，舀出一點澆了那花。她什麼都不想，感覺心緒寧靜，乾脆坐在地上，靜靜地看著每一片花瓣的姿態，竟然看入神了。
直到身後傳來一陣熟悉的咳嗽聲，她淡然無憂的心思才消失不見。她愣了片刻，終於決定不回頭看他——無關乎賭氣，只是想忘掉他，忘掉一切，靜靜地等死。
他應該是高高地站在她的身後，大約眼睛還一直在打量她不雅的坐姿，以及髒兮兮的衣裙。拓跋燾終於開口道：「昨兒阿昀和我鬧騰了一場。」謝蘭修仍然沒有回顧，冷冷笑道：「她那脾氣，鬧騰起來了不得。陛下一定打她了。」
「沒有。」拓跋燾竟然覺得有些泄氣，蹲在她身邊，小心地看了看謝蘭修的側臉。他終於說：「和你一個臭毛病，天不怕地不怕的。」
謝蘭修轉過臉，分明看到他眉眼一松，帶著些期待，等著她主動屈服。「無愛欲，何來怖畏？無怖畏，何來愛欲？」她的手輕輕在他堅實的胸膛上按了按，聞道般的一臉喜笑，「我重新活過來了。無喜亦無懼。」
拓跋燾凝視著她的眼睛，目光深處帶著些隱憂，但是端詳了許久，還是看不出她哪裡不對——雖然，肯定是有變化了。他最後說：「我派人把阿析送回東宮治傷去了。」