謝硯深：「你倒是敢給自己找台階下。」
「那，深叔答應嗎?」她已然看出男人並不生氣，自然沒有當初那樣懼怕，只是細看去還有些怯怯的。
謝硯深拿著那枝梅，凝視她片刻，忽地問：「你這般怯弱，如何獨自掌管家業?」
玉憐脂一愣。
隨後笑容肉眼可見變得苦澀起來：「……家裡還有小叔父在，我，我是沒什麼用……」
謝硯深：「小叔父?」
玉憐脂點點頭：「小叔父姓呂，外頭管他叫二當家，我平時叫呂叔，呂叔和我爹爹是結拜過的兄弟，從小看著我長大，爹爹去了，一直是他護著我。」
「原來如此。」他語氣平淡，像是在打聽一件再平常不過的事。
提起玉家，玉憐脂的情緒明顯低落許多，她再次開口時聲音也輕了起來：
「深叔，我真的知道錯了，嬤嬤還在等我，知道我亂跑，她得擔心了，您若是要罰我，回去再罰吧。」
謝硯深下頜繃緊一瞬，沉聲道：「我何時說過要罰你?」
嗯?
玉憐脂仰起頭。
「今日之事不可外傳，你去吧。」拋下這一句，他轉了個方向，大步離開。
玉憐脂眨了眨眼，等再也看不見男人背影時，慢慢，慢慢勾起唇角。
花拿走了。
這是不和她計較的意思了?
……
真好哄。
「……姑娘……姑娘——！」遠處，隱隱傳來老婦人焦急的呼喚聲。
玉憐脂聳聳肩，把魔爪伸往旁邊最近的一顆梅樹，咔嚓一下又折了一枝梅花。
隨後舉著手裡的梅花，滿意地欣賞著。
嗯，比剛才給謝硯深的好看多了。
「……姑娘，您在哪啊……」關嬤嬤的聲音聽起來要急哭了。
「嬤嬤！我在這兒呢——」她抱好花束，慢悠悠地朝回走。
第11章 壽宴
從雲山觀回來當天夜裡，玉憐脂就犯了暈，軟倒在榻上起不來，謝濱連忙請了大夫，診脈後說是染了風寒，還有傷了筋骨的症狀，需要好好靜養幾日。
消息很快就傳到了各院主子耳中，王老太君自然是不放在心上，只說讓她專心養身子，十日後的壽宴能來就好，不能來也無妨，謝濱則是將這件事看的頗重，特意囑咐了方氏，要好生照料。
如今入了冬，府中得疾症的人不少，高大夫人常年病著，畏懼寒氣，謝濱和方氏這段時日也都有些喉肺不適，故而十分謹慎。
侯府主院裡，書房內的某個角落多了只白瓷瓶，插著枝孤零零的梅。
謝硯深聽完忠伯的稟報，默了一會兒，只說了句「知道了」。
在床上迷糊昏睡的日子總是過得很快的，玉憐脂起先是一直發熱，卻又燒不起來，後來灌了好幾天湯藥，總算有了好轉。
等她能自如起身的時候，離王老太君的壽宴還有三天，京城裡落了今年冬天的第一場雪。
這次的大宴是慶老太君六十的整壽，遍京名門都會接了帖子來赴宴，宮裡也會按例送來賞賜，到時場面定是盛大隆重。
玉憐脂清醒過來的第一件事，就是挑選呈給老太君的壽禮。
她是晚輩，又是府中客，送禮之事絕對不能輕慢。
好在她那一整船的好東西不是白帶的，船上的寶貝得益於那筆專用來請護衛鏢師的萬兩銀，全都完好無損。
玉憐脂和關嬤嬤挑了又挑，最後選定一幅松鶴延年百壽圖雙面繡，繡框用雞翅木打造，蘇州頭等的幾位繡娘連著繡，繡了整整半年才出的珍品。
原本是打算運來擺在京城玉氏錦繡閣里鎮店的，現下碰著老太君的壽辰，換了個用途倒也不算可惜。
侯府已經開始布置壽堂，壽聯壽幛都準備齊全，滿府掛起紅綢，於府中行走，能清晰地感知到喜慶的氛圍越來越濃。
冬月十六，霜風颯颯，鎮北侯府卻是人聲鼎沸，正門大開，流水一般的車馬列過，府中的管事全部忙得連軸轉，迎接府門前一撥又一撥的貴客。
玉憐脂起了個大早，跟著大房先去了潤安堂，老太君坐在上首，今日壽辰，兒輩孫輩都要先給她叩首賀壽。
其實玉憐脂是不算在侯府枝葉里的，但是她既然管謝濱謝硯深都叫一聲世叔，如今還住在府中，遂跟著給老太君磕頭了。