車把式答道：「表姑娘，這家是京里老字號，京郊一帶的寺廟庵堂也認他家東西。」
阿薇信他說辭。
若不是生意興隆，哪裡能攢出這般輝煌的鋪面來？
「是我沒有說清楚，」阿薇與車把式道，「我要買燒給故人的香燭。」
正說話，鋪子的夥計來迎客，也聽到這話，忙笑著介紹道：「是，我們家東西雖多、品類卻不全，叫姑娘空跑一趟。前頭矮子巷盡頭有一家香燭鋪賣您想要的香燭，姑娘可去看看。」
越是大店，生死之物分得越細，就怕犯了客人忌諱。
到了那巷子裡，阿薇下車來。
明明只隔了一條街，這裡比外頭冷清許多。
鋪子門開著，無人攬客，連帶著左右都是陰沉沉的、看不出做什麼買賣。
阿薇進店，直接問：「可有益州香？」
青茵看了阿薇一眼。
她只在廂房伺候，從未進過正屋，卻也曉得那裡頭供奉的瓷壇日日燃香不斷，且用的是姑夫人與表姑娘從蜀地帶回來的香。
姑夫人很講究這個，擦台面、擺香果、換香燭，全是她親自來，從未假以人手。
青茵知道那個「旁人碰了就傷性命」的說法，府里早就傳開了，有人將信將疑，卻也無人敢以命去試。
她倒是很信。
姑夫人那麼講究，定然是真的。
今兒見表姑娘買香，她才又懂了一點：原來那是益州香。
「有是有，就是存量少、價也高。」
見客人應下，東家去庫房取貨給她過目。
阿薇看過後，又買了其他香燭物什，一併收攏，這才回府。
另一廂。
馮正彬艱難挨到了散值，急急回家。
徐夫人正在聽馮家老太太「指點江山」，一肚子的委屈只能硬憋著，聽聞丈夫回來，她眼底暗暗閃過驚喜來。
夫君在場，婆母總不會再大放厥詞了。
她起身迎接，卻見馮正彬臉如菜色，一副驚慌失措模樣，不由驚呼道：「這是怎麼了？」
馮正彬看了她一眼，卻沒有回答她的問題，只是急切道：「我有些話要與母親說……」
徐夫人怔住了。
她聽出了馮正彬趕人的意思。
是什麼話，不能當著她的面說？
是什麼話，連給她遞個迴避的體面由頭都顧不上，幾乎是急切地要把她轟出去？
她嘴唇動著想問，對上丈夫那糟糕的臉色，又實在問不出口，只能硬擠出個笑容來，自己給自己安了個台階：「等下就吃飯了，我去看看備得如何。」
著急的馮正彬只怨她走得不夠快，等屋子裡只有他們母子兩人，他才坐下道：「母親，從前金氏做過一種果茶。
是她自己的方子，這麼多年兒子從未在外頭嘗到過。
初一那日，徐氏去上香遇著定西侯府回京的那位表姑娘，那人給了她一方子，兒子一喝，和金氏當初做的一模一樣！」
聽見「金氏」名頭，馮家老太太的臉就拉了下來。
「一種茶而已，便是一樣又如何？怎麼就一定要與那金氏扯上干係？」
馮正彬道：「兒子心慌……」
「你別自己嚇唬自己！」馮家老太太打斷了他的話，「不過是當初喝過那麼一兩回，便是天下佳肴，過了快十年了你還能記得那滋味？
你小時候，我給你煮過那麼多甜湯飲子，你現在還能記得什麼？
少說些有的沒的！」
馮正彬心一橫，把那張浣花箋拿了出來：「您看看，這是不是金氏的字，是不是她常用的紙？」
雖然養出了一位進士兒子，馮家老太太依舊大字不識，自然無從分辨。
等聽馮正彬講了上頭內容，她一把奪了箋紙過去，狠狠撕碎：「什麼裝神弄鬼的玩意兒！你給我聽著，金氏死了九年，早就成灰了！」
馮正彬看著碎紙，心噗通噗通直跳。
「你說這方子是那什麼侯府回京的姑娘教給徐氏的？」馮家老太太的眼底滿是精光，「人家會認得金氏？會曉得金氏寫什麼字、用什麼紙？要我說，別是徐氏誆你的！」
馮正彬沒有信，替徐夫人解釋道：「今兒那位姑娘送了果茶到衙門，侯爺親手分的茶。」
「那就能證明是她教的徐氏？難道不是徐氏教的她？」馮家老太太出身鄉野，年輕時就是胡攪蠻纏一把好手，倒打一耙的功力出神入化，「我早就跟你說過，金氏留下來的東西都扔光燒光，你就是不聽我的！
你非得留著，定然是叫徐氏發現了，她認得紙、認得字，還能描不准？
不是我非要說她不是，她這兩年越來越不像話，對我敷衍得很！