應聆冷聲道：「她們來我這裡挑撥，您不滿意；她們去別人家挑撥，您還不滿意，您管得是不是有點多？」
「她去敬文伯府是挑撥嗎？」文壽伯夫人反問道。
「我怎麼知道！」應聆道，「我是坐邊上了還是藏桌子底了，我能知道她們說什麼？」
「你這孩子，怎麼跟吃了炮仗似的，」文壽伯夫人哎呦哎呦兩聲，「我還不是為了你好……」
應聆原就不願聽這些虛情假意，現在愈發聽不得。
火氣壓不住了，瞬間爆發出來。
「我吃炮仗？為我好？！」應聆扯著嗓子叫道，「你們的為我好，就是直接找殿下要好處？
二姐夫做官為什麼爬不上去？是他廢物！是他被二姐唆得和父母離心，他父親都不抬舉他了！
就這樣一個扶不起的阿斗，二姐還有臉讓我做說客！
殿下朝中的那些事，是我能指手畫腳的？
我不幫忙，你們就繞過我找殿下，怎麼的，想讓殿下脫不開臉面、給吏部塞好處？」
文壽伯夫人訕訕：「這話說的，殿下在朝堂上行走，身邊也要有幾個知根知底的自己人嘛，連襟可靠……」
「這麼可靠的關係，殿下多年就沒有抬一手，是殿下不想要自己人，還是這個連襟只會拖後腿？」應聆打斷了母親的話，「真是個人才，提拔了就提拔了，舉賢不避親，但明明是個廢物還提，這是公私不分！
你們大搖大擺討要好處，殿下抹不開臉，最後倒霉的是我！
我被母妃罵得狗血淋頭！
你們但凡還惦記著我，就辦不出這種事情來！
哦，是我弄錯了，辛辛苦苦讓我嫁入皇家，為的不就是謀權奪利嗎？
早些年，這個月塞過來個莊子管事，那個月又有個不知道什麼親戚在等吏部的缺。
我們文壽伯府是什麼丟人現眼的門第嗎？
打起秋風來，還不如鄉下來的呢！」
文壽伯夫人臉上紅一陣、白一陣的，被女兒這般把里子面子都撕出來說，實在頭皮發麻。
「你也知道是辛辛苦苦！」她指著應聆道，「看來你沒忘了我們是怎麼辛苦的，那我跟你說余如薇找上敬文伯府，你裝什麼裝？」
應聆死死盯著文壽伯夫人。
這一盯，文壽伯夫人也閉嘴了。
有些事，說不得的。
可這般沉默著，就是落了下風。
文壽伯夫人不甘心，於是又起話頭：「要不怎麼說陸念腦子有瘋病呢！
岑家倒了，岑氏死了，她的目的不就達成了嗎？還去摻和別的事，別的事與她又不相干！
聖上的家事是她能隨便插一手的？我們皇親國戚都要掂量掂量。
她就算得了個厲害女兒，王爺也不配入局。
到頭來全是給別人做嫁衣，還不如老老實實做她的侯府女，反正誰都一樣。」
應聆翻了個白眼：「王爺要入什麼局？
是鎮撫司不威風，還是長公主與駙馬對他不疼愛？
他現在這身份這位置舒服得不得了，要我說，比殿下都還自在鬆快。
王爺先斬後奏成這樣了，也沒見聖上處置他！」
說到這裡，應聆頓了頓，譏誚道：「但這些，跟您又有什麼關係？少給殿下尋事，也少給我尋事。」
文壽伯夫人反駁道：「明明是陸念她們……」
「虧心的是你們，不是我。」應聆道。
可不管應聆當著文壽伯夫人的面，說話底氣有多足，一旦靜下來，她的心還是撲通撲通直跳。
始作俑者不是她，衝鋒陷陣的也不是她，但最後得利的確確實實是她。
如果，真的被陸念母女發現真相……
不、不可能。
都那麼多年的事情了，早就灰飛煙滅了。
但金夫人死了那麼多年，不也……
「金夫人的死因是怎麼查驗出來的？」
「開棺驗屍，能查些什麼？」
這廂應聆喃喃自問，另一廂，定西侯府的花廳里，周沅也在向陸念和阿薇詢問。
周沅是主動來的。
他和陸駿交情好，自然而然的，桑氏去敬文伯府就成了件極其尋常的事。
因此，一開始，周沅聽說阿薇跟著桑氏去向母親問安了，也不覺得其中有什麼問題。
直到他發現，母親為此接連兩日回了娘家，周沅才恍然。
「母親和舅舅、舅娘談得並不順利。」周沅直言道。
因著阿嫻的死，敬文伯夫人姑嫂之間早有心結，談不上誰對誰錯，但確實彼此都痛苦。